La tomografia computerizzata, o TC, è un esame di immagini che utilizza i raggi X per generare immagini del corpo che vengono elaborate da un computer, che può essere di ossa, organi o tessuti. Questo test non provoca dolore e chiunque può eseguirlo, tuttavia, le donne in gravidanza dovrebbero preferibilmente eseguire altri test in alternativa alla tomografia computerizzata, come gli ultrasuoni o la risonanza magnetica, poiché l'esposizione alle radiazioni è maggiore sulla tomografia.
La tomografia può essere eseguita con o senza l'uso del mezzo di contrasto, un tipo di liquido che può essere ingerito, iniettato in vena o inserito nel retto durante l'esame per facilitare la visualizzazione di alcune parti del corpo.
Il prezzo della tomografia computerizzata varia tra R $ 200 e R $ 700,00, tuttavia questo esame è disponibile presso SUS, senza alcun costo. La tomografia computerizzata deve essere eseguita solo sotto la guida di un medico, poiché comporta l'esposizione alle radiazioni, che possono essere dannose per la salute quando non si dispone di una guida adeguata.
Macchina per tomografia computerizzata Cosa serve
La tomografia computerizzata viene utilizzata per diagnosticare malattie muscolari e ossee, identificare la posizione di un tumore, infezione o coagulo, oltre a rilevare e monitorare malattie e lesioni. I principali tipi di scansioni TC sono:
- Tomografia del cranio: indicata per l'indagine su traumi, infezioni, emorragie, idrocefalo o aneurismi. Ulteriori informazioni su questo esame;
- Tomografia dell'addome e del bacino: richiesta per valutare l'evoluzione di tumori e ascessi, oltre a verificare l'insorgenza di appendicite, litiasi, malformazione renale, pancreatite, pseudocisti, danno epatico, cirrosi ed emangioma.
- Tomografia degli arti superiori e inferiori: utilizzata per lesioni muscolari, fratture, tumori e infezioni;
- Tomografia toracica: indicata per lo studio di infezioni, malattie vascolari, tracciamento del tumore e valutazione dell'evoluzione del tumore.
Normalmente, le scansioni TC del cranio, del torace e dell'addome vengono eseguite con contrasto in modo che vi sia una migliore visualizzazione delle strutture e sia possibile distinguere facilmente i diversi tipi di tessuti.
La tomografia computerizzata di solito non è la prima opzione per l'esame diagnostico, poiché la radiazione viene utilizzata per generare immagini. Il più delle volte il medico consiglia, a seconda della posizione del corpo, altri test come ad esempio una radiografia.
Come prepararsi all'esame
Prima di eseguire la tomografia, è importante digiunare secondo la guida del medico, che può essere da 4 a 6 ore, in modo che il contrasto sia assorbito meglio. Inoltre, è importante sospendere l'uso del farmaco metformina, se utilizzato, 24 ore prima e 48 ore dopo l'esame, in quanto potrebbe verificarsi una reazione con il contrasto.
Durante l'esame la persona è sdraiata su un tavolo ed entra in una specie di tunnel, il tomografo, per 15 minuti. Questo esame non fa male e non causa angoscia, poiché l'attrezzatura è aperta.
Vantaggi e svantaggi della TC
La tomografia computerizzata è un esame ampiamente utilizzato per aiutare nella diagnosi di varie malattie perché consente la valutazione di sezioni (parti) del corpo, fornendo immagini più nitide e promuovendo la distinzione dei diversi tessuti. Poiché è un esame versatile, la TC è considerata l'esame di scelta per l'indagine su noduli o tumori cerebrali o polmonari.
Lo svantaggio della TC è il fatto che l'esame viene fatto emettendo radiazioni, i raggi X, che pur non essendo presenti in grandi quantità possono avere effetti nocivi sulla salute quando la persona è costantemente esposta a radiazione. Inoltre, a seconda dello scopo dell'esame, il medico può consigliare di utilizzare il contrasto, che può presentare alcuni rischi a seconda della persona, come reazioni allergiche o effetti tossici sul corpo. Guarda quali sono i possibili rischi degli esami con contrasto.