La Stevia è un dolcificante naturale ottenuto dalla pianta Stevia Rebaudiana Bertoni che può essere utilizzato per sostituire lo zucchero in succhi, tè, torte e altri dolci, così come in diversi prodotti industrializzati, come bibite, succhi lavorati, cioccolatini e gelatine.
La stevia è composta da glicoside steviolico, chiamato rebaudioside A, che è considerato sicuro dalla FDA e può essere trovato in polvere, granulare o liquido e può essere acquistato nei supermercati o nei negozi di alimenti naturali.
È anche possibile coltivare la pianta e utilizzare le sue foglie per dolcificare, tuttavia questo uso non è ancora regolamentato dalla FDA per mancanza di prove scientifiche. La stevia ha il potere di dolcificare da 200 a 300 volte di più dello zucchero normale e ha un sapore amaro, che può alterare leggermente il sapore dei cibi.
Come usare
La stevia può essere utilizzata quotidianamente per addolcire qualsiasi cibo o bevanda, come caffè e tè, ad esempio. Inoltre, poiché le proprietà della stevia rimangono stabili alle alte temperature, può essere utilizzata anche nel processo di produzione di torte, biscotti che entrano nel forno, per esempio.
È importante ricordare, tuttavia, che 1 grammo di stevia equivale a 200-300 grammi di zucchero, cioè non servono molte gocce o cucchiai di stevia perché il cibo o la bevanda sia dolce. Inoltre, si raccomanda che l'uso di questo dolcificante naturale sia fatto come indicato dal nutrizionista, soprattutto se la persona ha una malattia sottostante come il diabete o l'ipertensione, o è incinta, per esempio.
Quanto è sicuro consumare la stevia
Un'adeguata assunzione giornaliera di stevia al giorno è compresa tra 7,9 e 25 mg / kg.
Benefici della stevia
Rispetto ai dolcificanti artificiali, come il ciclamato di sodio e l'aspartame, la stevia presenta i seguenti vantaggi:
- Può favorire la perdita di peso, poiché ha pochissime calorie;
- Può aiutare a regolare l'appetito e ridurre la fame e può essere utile per le persone in sovrappeso;
- Può aiutare a controllare e ridurre i livelli di zucchero nel sangue e può essere utile per i diabetici;
- Può aiutare ad aumentare il colesterolo HDL, diminuendo il rischio di problemi cardiovascolari;
- Può essere utilizzato in cibi cotti o al forno, poiché rimane stabile a temperature fino a 200ºC.
Il prezzo del dolcificante per la stevia varia tra R $ 4 e R $ 15,00, a seconda delle dimensioni della bottiglia e di dove viene acquistato, che finisce per essere più economico rispetto all'acquisto di zucchero normale, poiché bastano poche gocce per addolcire il cibo, facendo durare a lungo il dolcificante.
Effetti collaterali e controindicazioni
In generale, l'uso della stevia è considerato sicuro per la salute, ma in alcuni casi possono verificarsi effetti collaterali come nausea, dolore e debolezza muscolare, gonfiore addominale e allergia.
Inoltre, dovrebbe essere utilizzato solo nei bambini, donne in gravidanza o in caso di diabete o ipertensione secondo il parere del medico o nutrizionista, in quanto può causare una riduzione della glicemia o della pressione sanguigna inferiore al normale , mettendo a rischio la salute della persona.
Un altro effetto collaterale della stevia è che può influire sulla funzionalità renale e deve essere usato con cautela e solo sotto il controllo del medico in caso di malattia renale.
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