Le ondate di calore sono caratterizzate da sensazioni di calore in tutto il corpo e più intensamente su viso, collo e petto, che possono essere accompagnate da un'intensa sudorazione. Le vampate di calore sono molto comuni quando si entra in menopausa, tuttavia, ci sono altri casi in cui ciò può accadere, come l'andropausa, durante alcuni trattamenti o in malattie come l'ipertiroidismo o l'ipogonadismo, per esempio. In alcuni casi, può verificarsi anche in gravidanza.
I sintomi caratteristici di un'ondata di calore sono un'improvvisa sensazione di calore che si diffonde attraverso il corpo, la comparsa di arrossamenti e macchie sulla pelle, un aumento del battito cardiaco e della sudorazione e una sensazione di freddo o brividi al passaggio dell'ondata di calore.
Non si sa con certezza cosa provochi le ondate di calore, ma è noto che possono essere correlate a cambiamenti ormonali e alla regolazione della temperatura corporea, controllata dall'ipotalamo, che è sensibile ai cambiamenti ormonali.
1. Menopausa
Le vampate di calore sono uno dei sintomi più comuni della menopausa, che insorgono a causa dei cambiamenti ormonali che si verificano nel corpo della donna. Queste vampate di calore possono comparire alcuni mesi prima che la donna entri in menopausa e comparire improvvisamente in vari momenti della giornata, variando di intensità a seconda di ogni donna.
Cosa fare: il trattamento dipenderà dall'intensità dei sintomi e dovrebbe essere determinato dal ginecologo, che può consigliare la terapia ormonale sostitutiva o altri farmaci che aiutano a controllare questi sintomi, integratori naturali o anche cambiamenti nella dieta. Ulteriori informazioni sul trattamento delle vampate di calore in menopausa.
2. Andropausa
I sintomi più comuni dell'andropausa sono improvvisi cambiamenti di umore, stanchezza, vampate di calore e diminuzione del desiderio sessuale e della capacità di erezione, dovuta a una riduzione della produzione di testosterone, intorno ai 50 anni di età. Impara a identificare i sintomi dell'andropausa.
Cosa fare: il trattamento consiste solitamente nell'uso di farmaci che aumentano i livelli di testosterone nel sangue, attraverso pillole o iniezioni, ma dovrebbero essere usati solo se consigliati dall'urologo o dall'endocrinologo. Ulteriori informazioni sul trattamento.
3. Storia del cancro al seno
Le donne che hanno avuto un cancro al seno o che hanno subito trattamenti chemioterapici che inducono insufficienza ovarica, possono anche sperimentare vampate di calore con sintomi simili a quelli riportati dalle donne che entrano in menopausa. Conosci i tipi di cancro al seno e i fattori di rischio associati.
Cosa fare: in questi casi la terapia ormonale sostitutiva non è consigliata. La persona dovrebbe parlare con il medico che può consigliare terapie alternative o prodotti naturali per alleviare i sintomi.
4. Rimozione delle ovaie
La chirurgia di rimozione ovarica può essere necessaria in alcune situazioni, come ascesso ovarico, cancro, endometriosi o cisti ovariche. L'asportazione delle ovaie porta all'insorgenza della menopausa precoce, che provoca anche sintomi come vampate di calore, poiché non c'è più produzione di ormoni da parte delle ovaie.
Cosa fare: il trattamento dipende dall'età della persona e potrebbe essere necessario ricorrere alla terapia ormonale sostitutiva.
5. Effetti collaterali dei farmaci
Alcuni farmaci, in particolare quelli che inibiscono il rilascio di ormoni, possono anche causare vampate di calore, come nel caso della leuprorelina acetato, che è il principio attivo del farmaco Lupron. Si tratta di un farmaco indicato per il trattamento del cancro alla prostata, mioma, endometriosi, pubertà precoce e carcinoma mammario avanzato, che agisce diminuendo la produzione dell'ormone gonadotropina, bloccando la produzione nelle ovaie e nei testicoli e provocando sintomi simili alla menopausa.
Cosa fare: i sintomi di solito scompaiono quando il farmaco viene interrotto, ma dovrebbe essere fatto solo su indicazione del medico.
6. Terapia del cancro alla prostata
La terapia di soppressione degli androgeni è usata per trattare il cancro alla prostata e, riducendo gli ormoni testosterone e diidrotestosterone nel corpo, può portare alla comparsa di vampate di calore come effetto collaterale.
Cosa fare: di solito, i sintomi scompaiono quando si interrompe il trattamento, cosa che dovrebbe verificarsi solo quando indicato dal medico.
7. Ipogonadismo
L'ipogonadismo maschile si verifica quando i testicoli producono poco o nessun testosterone, portando a sintomi come impotenza, sviluppo anormale delle caratteristiche sessuali maschili e vampate di calore. L'ipogonadismo femminile si verifica quando le ovaie producono pochi o nessun ormone sessuale, come estrogeni e progesterone.
Cosa fare: questo problema non ha cura, ma i sintomi possono essere migliorati attraverso la terapia ormonale sostitutiva. Vedi di più sul trattamento.
8. Ipertiroidismo
L'ipertiroidismo è caratterizzato da un'eccessiva produzione di ormoni da parte della tiroide, che può essere causata da alterazioni del sistema immunitario, infiammazione o presenza di noduli nella tiroide, ad esempio, che portano alla comparsa di sintomi quali ansia, nervosismo, palpitazioni, sensazione di calore, tremori, sudorazione eccessiva o stanchezza frequente, per esempio.
Cosa fare: il trattamento dipende dalla causa della malattia, dall'età della persona e dai sintomi presentati, che può essere fatto con farmaci, iodio radioattivo o mediante asportazione chirurgica della tiroide.
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