Nella maggior parte dei casi, il nodulo nel fegato è benigno e quindi non è pericoloso, soprattutto quando compare in persone senza malattia epatica nota, come la cirrosi o l'epatite, e viene scoperto accidentalmente negli esami di routine. In questo caso, il nodulo può essere solo una cisti, ovvero una sorta di bustina con contenuto liquido che può essere causata da parassiti, ascessi o batteri, ad esempio. Nel caso di cisti causate da parassiti o ascessi, di solito hanno bisogno di un trattamento adeguato.
In generale, i noduli benigni non causano sintomi e, quindi, devono essere valutati regolarmente solo con test come la tomografia e la risonanza magnetica, per identificare se stanno crescendo di dimensioni. Se ciò accade e il nodulo aumenta di dimensioni, può causare sintomi come dolore addominale e alterazioni digestive, nel qual caso devono essere rimossi chirurgicamente. Quando si sospetta il nodulo, potrebbe anche essere necessario eseguire una biopsia per fare la diagnosi definitiva.
Nel caso di un nodulo maligno, di solito è una metastasi e si verifica in persone con cancro altrove o è un cancro del fegato stesso, chiamato carcinoma epatocellulare, che di solito compare nelle persone con malattia del fegato. Per questo motivo, ogni volta che un nodulo epatico compare in una persona con cirrosi, ci sono molte possibilità di essere cancro e, quindi, è necessario andare dall'epatologo per confermare la diagnosi e iniziare il trattamento. Ulteriori informazioni sul tumore al fegato e su come trattarlo.
Quale può essere un nodulo nel fegato
La comparsa di un nodulo nel fegato può avere diverse cause. I più comuni includono:
1. Cisti e ascessi
Molti casi di nodulo nel fegato sono solo una cisti. Le cisti sono generalmente semplici, benigne e non causano sintomi e quindi non necessitano di trattamento. Quando sono causati da parassiti, possono causare sintomi e necessitano di rimozione chirurgica o drenaggio del loro contenuto. Più raramente ci sono cisti associate a malattie genetiche, cioè che nascono con la persona, e che di solito sono in gran numero. In questo caso il trapianto è il trattamento più indicato. Altre volte ci sono più sospette cisti di malignità, che devono essere trattate più rapidamente.
Il nodulo può anche essere un ascesso, che necessita di trattamento antibiotico o eventualmente essere drenato o aspirato con un ago.
Nel caso sia delle cisti che degli ascessi, la tomografia, la risonanza magnetica e l'ecografia sono generalmente sufficienti per fare la diagnosi e consentire così all'epatologo di scegliere il trattamento più appropriato. Ulteriori informazioni sulla cisti epatica e sull'ascesso epatico.
2. Iperplasia nodulare focale
Questo è il secondo nodulo epatico più comune, più comune nelle donne tra i 20 ei 50 anni. Il più delle volte non causa sintomi, essendo riscontrato negli esami di routine. Questa iperplasia ha poche possibilità di diventare maligna, quindi deve solo essere seguita da esami come ecografia, tomografia o risonanza magnetica. L'uso della pillola può favorire la sua crescita, sebbene non sia la causa del nodulo, quindi le donne che prendono la pillola di solito hanno un follow-up ogni 6 o 12 mesi.
Il trattamento chirurgico è consigliato quando ci sono sintomi, dubbi nella diagnosi nonostante gli esami, o quando si sospetta che si tratti di un adenoma, che ha un rischio maggiore di malignità o complicanze. Comprendi meglio cos'è l'iperplasia nodulare focale.
3. Emangioma epatico
L'emangioma è una malformazione congenita dei vasi sanguigni, cioè nasce con la persona ed è il nodulo epatico benigno più comune. Di solito si trova accidentalmente negli esami di routine, poiché la maggior parte non mostra sintomi.
La diagnosi viene solitamente effettuata con ecografia, tomografia o risonanza e, se è fino a 5 cm, non è necessario alcun trattamento o follow-up. Tuttavia, se finisce per crescere oltre i 5 cm, il monitoraggio dovrebbe essere effettuato ogni 6 mesi a 1 anno. A volte può crescere rapidamente e comprimere la capsula epatica o altre strutture, causando dolore e altri sintomi, oppure può mostrare segni di malignità e deve essere rimosso con un intervento chirurgico.
Pugili, calciatrici e donne che intendono iniziare una gravidanza, e che hanno grossi emangiomi, anche se senza sintomi, sono a rischio di sanguinamento o rottura dell'emangioma, che sono situazioni più gravi e, quindi, devono essere sottoposte ad intervento chirurgico per asportare. Quando una persona ha un emangioma di grandi dimensioni e avverte un forte dolore improvviso e un calo della pressione sanguigna, dovrebbe rivolgersi rapidamente a un medico per essere valutata, poiché questo potrebbe essere uno di questi casi.
Maggiori informazioni su cos'è l'emangioma, come confermare e modalità di trattamento.
4. Adenoma epatico
L'adenoma è un tumore benigno del fegato, che è relativamente raro, ma è più comune nelle donne tra i 20 ei 40 anni, poiché l'uso della pillola aumenta notevolmente le possibilità di svilupparlo. Oltre alla pillola, anche l'uso di steroidi anabolizzanti e alcune malattie genetiche dell'accumulo di glicogeno possono aumentare le possibilità di svilupparlo.
L'adenoma si trova solitamente durante gli esami a causa di disturbi addominali o, come riscontro accidentale negli esami di routine. La diagnosi può essere fatta con ecografia, tomografia o risonanza, che consentono di distinguere l'adenoma dall'iperplasia nodulare focale dal cancro del fegato, ad esempio.
Poiché nella maggior parte dei casi l'adenoma è inferiore a 5 cm e quindi ha un basso rischio di cancro e complicazioni come sanguinamento o rottura, non necessita di cure e può essere semplicemente seguito da esami regolari, che in caso di menopausa dovrebbero essere fatto ogni anno. Gli adenomi più grandi di 5 cm, d'altra parte, hanno un rischio maggiore di complicanze o di sviluppare il cancro e possono dover essere rimossi con un intervento chirurgico. Comprendi meglio l'adenoma epatico e le sue complicanze.
Quando il nodulo può essere un cancro
Quando la persona non ha una storia di malattia del fegato, il nodulo è generalmente benigno e non rappresenta il cancro. Tuttavia, quando è già presente una malattia del fegato, come la cirrosi o l'epatite, c'è una maggiore possibilità che il nodulo possa essere un cancro, chiamato carcinoma epatocellulare.
Inoltre, il nodulo può anche sorgere a causa della presenza di cancro in un'altra posizione, rappresentando in questo caso una metastasi di quell'altro cancro.
Quando può essere carcinoma epatocellulare
La cirrosi alcolica e l'epatite sono le principali malattie del fegato che portano alla comparsa del carcinoma epatocellulare. Pertanto, è molto importante che venga eseguito il corretto follow-up con l'epatologo, quando c'è il rischio di sviluppare queste malattie, al fine di ridurre le possibilità di cancro.
Quindi, se la persona ha:
- Storia di trasfusioni di sangue;
- Tatuaggi;
- Uso di droghe per via parenterale;
- Consumo di alcool;
- Storia familiare di malattia epatica cronica come la cirrosi.
Potresti essere a rischio di sviluppare una malattia del fegato e / o un cancro e si consiglia di consultare un epatologo per valutare le possibilità di avere una malattia del fegato e per iniziare un trattamento appropriato, se necessario.
Quando pode ser metástase
O fígado é um lugar comum para o surgimento de metástases, principalmente quando existe algum tipo de câncer no sistema digestivo, como estômago, pâncreas e cólon, mas também de câncer da mama ou dos pulmões.
Muitas vezes a pessoa pode não ter qualquer sintoma quando descobre o câncer já metastizado, outras vezes sintomas pouco específicos como como dor abdominal, mal estar, fraqueza e perda de peso sem motivo aparente poderão ser o único indício de um câncer.
Veja que tipos de câncer podem provocar metástases no fígado.
O que fazer se suspeitar de câncer
Quando a pessoa tem sintomas como inchaço abdominal, sangramento intestinal, alterações do estado mental, olhos e pele amarelada ou perda de peso sem motivo, é provável que exista alguma doença hepática ou até câncer no fígado. Por vezes os sintomas são menos específicos, como fraqueza e perda de peso sem motivo, mas poderão ser o único indício de um câncer.
Assim, quando a pessoa tem este tipo de queixas, deve recorrer ao médico hepatologista ou clínico geral, que fazer uma avaliação adequada, com alguns exames para tentar entender a origem do câncer e, a partir daí, indicar o tratamento mais correto.
Il trattamento dipenderà dal fatto che il cancro provenga dal fegato o sia metastatico. Se si tratta di metastasi, sarà in base al tipo di cancro che l'ha originato. Nel caso del cancro al fegato, il trattamento può essere curativo, quando è piccolo e puoi rimuoverlo, o se puoi fare un trapianto di fegato, ma altre volte, quando il cancro è più avanzato e la cura non è possibile, il trattamento può solo rallentare la crescita del cancro e quindi prolungare la vita della persona per un tempo più lungo.