I dermatomi sono alcune aree del corpo innervate da un nervo che esce dalla colonna vertebrale. La colonna vertebrale è composta da 33 vertebre e ha 31 paia di nervi che sono distribuiti in tutto il corpo, in modo organizzato.
Ogni nervo che esce dalla colonna vertebrale è responsabile di impartire sensibilità e forza a una certa area del corpo, quindi ogni volta che c'è una compressione o un taglio del nervo, una certa area del corpo è compromessa. In questo modo è possibile identificare quale parte del midollo spinale è stata interessata da compressione, trauma o ernia del disco, quando una persona afferma di sentire formicolio, debolezza o incapacità di muovere un braccio o il lato del piede, ad esempio.
In totale ci sono 31 dermatomi che sono divisi come in 'fette', come mostrato nell'immagine seguente:
Mappa di dermatomi e miotomi del corpo Mappa dei dermatomi corporei
Il modo migliore per identificare tutti i dermatomi nel corpo è osservare una persona nella posizione di 4 supporti, perché in questo modo le 'fette' sono più facili da percepire. I seguenti sono i principali dermatomi del corpo:
- Dermatomi cervicali - Viso e collo : sono particolarmente innervati dal nervo che esce dalle vertebre C1 e C2;
- Dermatomi toracici - Torace : sono le regioni snervate dai nervi che lasciano le vertebre T2 a T12;
- Dermatomi degli arti superiori - Braccia e mani : sono innervati dai nervi che lasciano le vertebre C5 verso T2;
- Dermatomi lombari e degli arti inferiori - Gambe e piedi : contengono le regioni innervate dai nervi che lasciano le vertebre L1 a S1;
- Glutei: è l'area innervata dai nervi che si trovano nel sacro, da S2 a S5.
Le mappe dei dermatomi sono generalmente utilizzate da medici e fisioterapisti per identificare la presenza di alterazioni o compressioni nel midollo spinale, in quanto, in caso di variazioni di sensibilità in una certa area del corpo, è più facile identificare dove la colonna vertebrale è compromessa, per un trauma o un'ernia del disco, per esempio.
Ma in aggiunta, i dermatomi possono essere utilizzati anche in terapie alternative, come l'agopuntura o la riflessologia, per stimolare direttamente determinate posizioni nel midollo spinale o altri organi innervati dalla coppia nervosa corrispondente. In questo modo l'agopuntore può inserire un ago nella colonna vertebrale, in modo da alleviare il dolore e il fastidio che si manifestano in altre zone del corpo.
Mappa dei dermatomi nella posizione di 4 supporti Differenza tra dermatomo e miotomo
I dermatomi si riferiscono a cambiamenti sensibili nella pelle, mentre i miotomi sono responsabili del movimento dei muscoli nella stessa regione. La tabella seguente mostra alcuni esempi:
| Radice nervosa - Miotomo | Movimenti | Radice nervosa - Miotomo | Movimenti |
| C1 | Fletti la testa | Da T2 a T12 | - |
| C2 | Allunga la testa | L2 | Fletti la coscia |
| C3 | Fletti la testa lateralmente | L3 | Estensione del ginocchio |
| C4 | Alza la spalla | L4 | Dorsiflessione |
| C5 | Rapisci il braccio | L5 | Estensione dell'alluce |
| C6 | Fletti l'avambraccio e l'estensione del polso | S1 | Eversione del piede + estensione della coscia + flessione del ginocchio |
| C7 | Estendi l'avambraccio e fletti il polso | S2 | Flessione del ginocchio |
| C8 | Estendi il pollice e la deviazione ulnare di quel dito | S3 | Muscoli intrinseci del piede |
| T1 | Apri e chiudi le dita | S4 e S5 | Movimenti perenni |
Pertanto, quando la persona sperimenta intorpidimento sul lato del piede, la più probabile è che ci sia un'alterazione nella colonna vertebrale, più specificamente tra le vertebre L5 e S1, perché questo è il loro dermatomo. Ma quando ha debolezza e difficoltà a piegare il braccio, la regione interessata è la cervicale, in particolare C6 e C7, perché questa regione è il suo miotomo.