L'ossigenoterapia consiste nel somministrare più ossigeno di quanto si trovi nell'ambiente normale e mira a garantire l'ossigenazione dei tessuti corporei. Alcune condizioni possono portare ad una riduzione dell'apporto di ossigeno ai polmoni e ai tessuti, come avviene nella broncopneumopatia cronica ostruttiva, nota come BPCO, attacco d'asma, apnea notturna e polmonite e quindi, in questi casi, può essere necessaria l'ossigenoterapia.
Questa terapia è indicata da un medico di base o pneumologo dopo aver verificato un basso livello di ossigeno nel sangue, attraverso l'esecuzione di emogasanalisi arteriosa, che è un esame del sangue prelevato dall'arteria del polso, e pulsossimetria, che viene eseguita attraverso osservazione della saturazione di ossigeno e deve essere superiore al 90%. Scopri di più su come viene eseguita la pulsossimetria.
Il tipo di ossigenoterapia dipende dal grado di difficoltà respiratoria di una persona e dai segni di ipossia e può essere raccomandato l'uso di un catetere nasale, maschera facciale o Venturi. In alcuni casi, la CPAP può essere indicata per facilitare l'ingresso di ossigeno nelle vie aeree.
Principali tipologie di ossigenoterapia
Esistono diversi tipi di ossigenoterapia che vengono classificati in base alle concentrazioni di ossigeno che vengono rilasciate e il medico consiglierà il tipo in base alle esigenze della persona, nonché al grado di difficoltà respiratoria e se la persona mostra segni di ipossia , come bocca e dita violacee, sudore freddo e confusione mentale. Pertanto, i principali tipi di ossigenoterapia possono essere:
1. Sistemi a basso flusso
Questo tipo di ossigenoterapia è consigliato per le persone che non necessitano di una grande quantità di ossigeno e attraverso questi sistemi è possibile fornire ossigeno alle vie aeree con un flusso fino a 8 litri al minuto o con una FiO2, detta frazione di ossigeno inspirato, da 60%. Ciò significa che dell'aria totale che la persona inalerà, il 60% sarà ossigeno.
I dispositivi più utilizzati in questa tipologia sono:
- Catetere nasale: è un tubo di plastica con due prese d'aria che devono essere poste nelle narici e, mediamente, servono per offrire ossigeno a 2 litri al minuto;
- Cannula nasale o catetere per occhiali: è costituito da un piccolo tubo sottile con due fori all'estremità e viene introdotto nella cavità nasale ad una distanza equivalente alla lunghezza tra il naso e l'orecchio ed è in grado di offrire ossigeno fino a 8 litri al minuto;
- Maschera facciale: consiste in una maschera di plastica che deve essere posizionata sopra la bocca e il naso e lavora per fornire ossigeno in flussi più elevati rispetto ai cateteri e alle cannule nasali, oltre a servire per le persone che respirano di più attraverso la bocca, per esempio;
- Maschera con serbatoio: è una maschera con una sacca gonfiabile attaccata e in grado di immagazzinare fino a 1 litro di ossigeno. Esistono modelli di maschere con serbatoi, chiamate maschere non rirespiranti, che hanno una valvola che impedisce alla persona di respirare anidride carbonica;
- Maschera per tracheotomia : equivalente a un tipo specifico di maschera per ossigeno per le persone che hanno una tracheotomia, che è una cannula inserita nella trachea per la respirazione.
Inoltre, affinché l'ossigeno venga assorbito correttamente dai polmoni, è importante che la persona non abbia ostruzioni o secrezioni nel naso e inoltre, per evitare di seccare la mucosa delle vie aeree, è necessario utilizzare l'umidificazione quando il flusso di ossigeno è superiore 4 litri al minuto.
2. Sistemi ad alto flusso
I sistemi ad alto flusso sono in grado di fornire un'elevata concentrazione di ossigeno, superiore a quella che una persona è in grado di inalare ed è indicato nei casi più gravi, in situazioni di ipossia causata da insufficienza respiratoria, enfisema polmonare, edema polmonare acuto o polmonite . Scopri cos'è l'ipossia e le possibili conseguenze se non trattate.
La maschera Venturi è il modo più comune di questo tipo di ossigenoterapia, in quanto dispone di diversi adattatori che servono ad offrire livelli di ossigeno esatti e diversi, a seconda del colore. Ad esempio, l'adattatore rosa offre il 40% di ossigeno in una quantità di 15 litri al minuto. Questa maschera ha dei fori che permettono la fuoriuscita dell'aria espirata, che contiene anidride carbonica, e necessita di umidificazione per evitare di seccare le vie aeree.
3. Ventilazione non invasiva
La ventilazione non invasiva, nota anche come NIV, consiste in un supporto ventilatorio che utilizza la pressione positiva per facilitare l'ingresso di ossigeno nelle vie aeree. Questa tecnica è indicata dal pneumologo e può essere eseguita da un infermiere o da un fisioterapista su persone adulte con difficoltà respiratorie e che hanno una frequenza respiratoria superiore a 25 respiri al minuto o una saturazione di ossigeno inferiore al 90%.
A differenza di altri tipi, questa tecnica non viene utilizzata per fornire ossigeno extra, ma serve per facilitare la respirazione riaprendo gli alveoli polmonari, migliorando lo scambio di gas e diminuendo lo sforzo respiratorio ed è consigliata per le persone con apnea notturna e che hanno malattie cardiorespiratorio.
Inoltre, ci sono diversi tipi di maschere NIV che possono essere utilizzate a casa e variano in base alle dimensioni del viso e all'adattamento di ogni persona, con la CPAP che è il tipo più comune. Scopri di più su cos'è CPAP e su come usarlo.
Cosa serve
L'ossigenoterapia è raccomandata da un medico per aumentare la disponibilità di ossigeno nei polmoni e nei tessuti del corpo, riducendo gli effetti negativi dell'ipossia, e dovrebbe essere eseguita quando la persona ha una saturazione di ossigeno inferiore al 90%, pressione parziale di ossigeno o PaO2 , inferiore a 60 mmHg o quando condizioni quali:
- Insufficienza respiratoria acuta o cronica;
- Broncopneumopatia cronica ostruttiva;
- Enfisema polmonare;
- Attacco d'asma;
- Avvelenamento da monossido di carbonio;
- Apnea ostruttiva del sonno;
- Avvelenamento da cianuro;
- Recupero post-anestetico;
- Arresto cardiorespiratorio.
Questo tipo di terapia è indicata anche nei casi di infarto miocardico acuto e angina pectoris instabile, poiché l'apporto di ossigeno può diminuire i segni di ipossia, causati dall'interruzione del flusso sanguigno, aumentando i livelli di ossigeno nel sangue e, di conseguenza, negli alveoli del polmone.
Cura quando si utilizza a casa
In alcuni casi, le persone che hanno una malattia respiratoria cronica, come la BPCO, hanno bisogno di utilizzare il supporto dell'ossigeno per 24 ore al giorno, quindi l'ossigenoterapia può essere utilizzata a casa. Questa terapia viene eseguita a casa attraverso un catetere nasale, posto nelle narici, e l'ossigeno viene offerto da una bombola, che è un contenitore di metallo dove viene immagazzinato l'ossigeno e deve essere somministrata solo la quantità prescritta dal medico.
Le bombole di ossigeno sono messe a disposizione da specifici programmi SUS o possono essere noleggiate da aziende di prodotti medicali e ospedalieri e possono anche essere trasportate tramite un supporto con ruote e possono essere portate in diverse località. Tuttavia, quando si utilizzano bombole di ossigeno, sono necessarie alcune precauzioni, come non fumare mentre si utilizza l'ossigeno, tenere la bombola lontana da qualsiasi fiamma e protetta dal sole.
Inoltre, la persona che usa l'ossigeno a casa ha bisogno di avere accesso a dispositivi di pulsossimetria per controllare la saturazione e nel caso della persona che mostra segni come labbra e dita viola, vertigini e svenimenti, si dovrebbe cercare immediatamente l'ospedale, può avere un basso livello di ossigeno nel sangue.