L'emostasi corrisponde a una serie di processi che avvengono all'interno dei vasi sanguigni che mirano a trattenere il fluido sanguigno, senza formazione di coaguli o emorragie.
Didatticamente l'emostasi avviene in tre fasi che avvengono in modo veloce e coordinato e coinvolge principalmente piastrine e proteine responsabili della coagulazione e della fibrinolisi.
Come avviene l'emostasi
L'emostasi avviene in modo didattico in tre fasi che dipendono e si verificano simultaneamente.
1. Emostasi primaria
L'emostasi inizia non appena il vaso sanguigno è danneggiato. In risposta alla lesione, si verifica una vasocostrizione del vaso danneggiato al fine di ridurre il flusso sanguigno locale e, quindi, prevenire emorragie o trombosi.
Allo stesso tempo, le piastrine vengono attivate e aderiscono all'endotelio del vaso per mezzo del fattore di von Willebrand. Quindi le piastrine cambiano forma in modo da poter rilasciare il loro contenuto nel plasma, che ha la funzione di reclutare più piastrine nel sito della lesione, e iniziano ad aderire tra loro, formando il tappo piastrinico primario, che ha un effetto temporaneo.
Ulteriori informazioni sulle piastrine e sulle loro funzioni.
2. Emostasi secondaria
Contemporaneamente all'emostasi primaria, viene attivata la cascata della coagulazione, provocando l'attivazione delle proteine responsabili della coagulazione. Come risultato della cascata della coagulazione si forma la fibrina, che ha la funzione di rafforzare il tappo piastrinico primario, rendendolo più stabile.
I fattori di coagulazione sono proteine che circolano nel sangue nella sua forma inattiva, ma si attivano secondo le esigenze dell'organismo e hanno come fine ultimo la trasformazione del fibrinogeno in fibrina, essenziale per il processo di ristagno del sangue.
3. Fibrinolisi
La fibrinolisi è il terzo stadio dell'emostasi e consiste nel processo di distruzione graduale del tappo emostatico per ripristinare il normale flusso sanguigno. Questo processo è mediato dalla plasmina, una proteina derivata dal plasminogeno e la cui funzione è quella di degradare la fibrina.
Come identificare i cambiamenti nell'emostasi
I cambiamenti nell'emostasi possono essere rilevati attraverso esami del sangue specifici, come:
- Tempo di sanguinamento (TS): questo test consiste nel controllare il tempo in cui si verifica l'emostasi e può essere eseguito attraverso un piccolo foro nell'orecchio, ad esempio. Attraverso il risultato del tempo di sanguinamento, è possibile valutare l'emostasi primaria, cioè se le piastrine hanno una funzione adeguata. Nonostante sia un test molto utilizzato, questa tecnica può provocare disagio, soprattutto nei bambini, poiché è necessario praticare un piccolo foro nell'orecchio ed ha una bassa correlazione con la tendenza al sanguinamento della persona;
- Test di aggregazione piastrinica: Attraverso questo test è possibile verificare la capacità di aggregazione piastrinica, utile anche come strumento per valutare l'emostasi primaria. Le piastrine della persona sono esposte a varie sostanze in grado di indurre la coagulazione e il risultato può essere osservato in un dispositivo che misura il grado di aggregazione piastrinica;
- Tempo di protrombina (PT): questo test valuta la capacità del sangue di coagulare stimolando una delle vie della cascata della coagulazione, la via estrinseca. Pertanto, controlla quanto tempo impiega il sangue per generare il tampone emostatico secondario. Comprendere cos'è e come viene eseguito l'esame del tempo di protrombina;
- Tempo di tromboplastina attivata parziale (APTT): questo test valuta anche l'emostasi secondaria, tuttavia controlla il funzionamento dei fattori della coagulazione presenti nella via intrinseca della cascata coagulativa;
- Dosaggio di fibrinogeno: questo test viene eseguito con l'obiettivo di verificare se esiste una quantità sufficiente di fibrinogeno che può essere utilizzata per generare fibrina.
Oltre a questi test, il medico può raccomandarne altri, come la misurazione dei fattori di coagulazione, ad esempio, in modo che sia possibile sapere se c'è una carenza in qualche fattore di coagulazione che può interferire con il processo di emostasi.