Il test HIV ha lo scopo di rilevare la presenza del virus HIV nell'organismo e deve essere eseguito almeno 30 giorni dopo l'esposizione a situazioni a rischio, come rapporti sessuali non protetti o contatto con sangue o secrezioni di persone con il virus HIV.
Il test HIV è semplice e viene effettuato principalmente analizzando un campione di sangue, ma la saliva può essere utilizzata anche per verificare la presenza del virus nell'organismo. Tutti i test HIV selezionano due tipi di virus esistenti, HIV 1 e HIV 2.
Il test HIV deve essere eseguito almeno 1 mese dopo il comportamento a rischio, perché la finestra immunologica, che corrisponde al tempo che intercorre tra il contatto con il virus e la possibilità di rilevare il marker di infezione, è di 30 giorni e può esserci il rilascio di un risultato falso negativo se il test viene eseguito prima di 30 giorni.
Come capire il risultato
Per comprendere il risultato del test HIV è importante verificare se è reattivo, non reattivo o indeterminato oltre i valori indicati, perché normalmente più è alto il valore più è avanzata l'infezione.
Analisi del sangue HIV
L'analisi del sangue per l'HIV viene eseguita al fine di identificare la presenza del virus e la sua concentrazione nel sangue, fornendo informazioni sullo stadio dell'infezione. Il test HIV può essere eseguito utilizzando vari metodi diagnostici di laboratorio, il più utilizzato è il metodo ELISA. I possibili risultati sono:
- Reagente: Significa che la persona era in contatto e è stata infettata dal virus dell'AIDS;
- Non reattivo: significa che la persona non è infetta dal virus dell'AIDS;
- Indeterminato: è necessario ripetere il test perché il campione non era abbastanza limpido. Alcune situazioni che portano a questo tipo di risultati sono la gravidanza e le recenti vaccinazioni.
In caso di risultato positivo per l'HIV, il laboratorio stesso utilizza altri metodi per confermare la presenza del virus nell'organismo, come Western Blot, Immunoblotting, Immunofluorescenza indiretta per HIV-1. Quindi, il risultato positivo è davvero affidabile.
In alcuni laboratori viene rilasciato anche un valore, oltre all'indicazione se è reattivo, non reattivo o indeterminato. Tuttavia, questo valore non è clinicamente importante quanto determinare la positività o negatività dell'esame, essendo interessante solo per il monitoraggio medico. Se il medico lo interpreta come un valore importante dal punto di vista clinico, possono essere richiesti esami più specifici, come il test della carica virale, in cui viene verificato il numero di copie del virus circolanti nel sangue.
In caso di risultato indeterminato, si consiglia di ripetere il test dopo 30-60 giorni per verificare la presenza o l'assenza del virus. In questi casi, il test deve essere ripetuto anche in assenza di sintomi, come rapida perdita di peso, febbre e tosse persistenti, mal di testa e comparsa di macchie rosse o piccole piaghe della pelle, ad esempio. Conosci i principali sintomi dell'HIV.
Test rapido dell'HIV
I test rapidi indicano la presenza o l'assenza del virus e vengono eseguiti utilizzando un piccolo campione di saliva o una piccola goccia di sangue per identificare il virus. Il risultato del test rapido viene rilasciato tra 15 e 30 minuti ed è anche affidabile, con i possibili risultati:
- Positivo: indica che la persona ha il virus HIV ma deve sottoporsi a un esame del sangue ELISA per confermare il risultato;
- Negativo: indica che la persona non è infetta dal virus HIV.
I test rapidi vengono utilizzati per strada, nelle campagne governative nei centri di test e consulenza (CTA) e nelle donne in gravidanza che iniziano il travaglio senza aver effettuato cure prenatali, ma questi test possono essere acquistati anche su Internet.
Di solito, le campagne governative utilizzano i test OraSure, che testano la saliva e il test che può essere acquistato online nelle farmacie online all'estero è Home Access Express HIV-1, che è approvato dalla FDA e utilizza una goccia di sangue.
Cos'è il test della carica virale?
Il test della carica virale è un esame che ha lo scopo di monitorare l'evoluzione della malattia e verificare l'efficacia del trattamento controllando la quantità di copie del virus presente nel sangue al momento del prelievo.
Questo test è costoso, poiché viene eseguito utilizzando tecniche molecolari che richiedono attrezzature e reagenti speciali e, quindi, non è richiesto per scopi diagnostici. Pertanto, il test della carica virale viene eseguito solo quando c'è una diagnosi di infezione da HIV al fine di monitorare e monitorare il paziente, richiesto dal medico da 2 a 8 settimane dopo la diagnosi o l'inizio del trattamento e ripetizione ogni 3 mesi.
Dal risultato del test, il medico può valutare il numero di copie del virus nel sangue e confrontarlo con i risultati precedenti, verificando così l'efficacia del trattamento. Quando si nota l'aumento della carica virale, significa che l'infezione è peggiorata e, eventualmente, la resistenza al trattamento, e il medico deve modificare la strategia terapeutica. Quando accade il contrario, cioè quando c'è una diminuzione della carica virale nel tempo, significa che il trattamento è efficace, con inibizione della replicazione del virus.
Il risultato di una carica virale indeterminata non significa che non ci sia più infezione, ma che il virus si trova in basse concentrazioni nel sangue, indicando che il trattamento è efficace. C'è un consenso nella comunità scientifica che quando il test della carica virale non è rilevabile, c'è un basso rischio di trasmissione del virus attraverso il sesso, tuttavia è comunque importante usare il preservativo durante i rapporti sessuali.
Quando può dare un risultato falso negativo
Il risultato falso negativo può verificarsi quando la persona è stata testata entro 30 giorni dal comportamento a rischio che potrebbe essere stato un rapporto sessuale senza preservativo, condivisione di siringhe e aghi usa e getta o piercing con un oggetto tagliente contaminato come coltelli o forbici, per esempio . Questo perché il corpo non è in grado di produrre abbastanza anticorpi perché la presenza del virus sia indicata nel test.
Tuttavia, anche se il test è stato eseguito 1 mese dopo il comportamento a rischio, l'organismo può impiegare fino a 3 mesi per produrre una quantità sufficiente di anticorpi contro il virus HIV e il risultato è positivo. Pertanto, è importante che il test venga ripetuto 90 e 180 giorni dopo il comportamento a rischio per confermare la presenza o l'assenza del virus HIV nell'organismo.
In pratica ogni volta che un risultato è positivo non c'è dubbio che la persona abbia l'HIV, mentre in caso di risultato negativo potrebbe essere necessario ripetere il test a causa del falso negativo. Tuttavia, uno specialista in malattie infettive può indicare cosa fare in ogni caso.