Iodoterapia: a cosa serve, effetti sull'organismo e rischi

Lo iodio radioattivo è un medicinale a base di iodio che emette radiazioni, utilizzato principalmente per il trattamento denominato Iodoterapia, indicato in alcuni casi di ipertiroidismo o cancro della tiroide. In dosi minori, può essere utilizzato anche per valutare la funzione tiroidea nell'esame di scintigrafia. 

Lo iodio 131 è il più utilizzato nel trattamento, tuttavia, lo iodio 123 è l'opzione migliore per l'esame, poiché ha effetti e durata minori nel corpo. Per eseguire questo tipo di procedura sulla tiroide, è necessaria una preparazione speciale, che consiste nell'evitare cibi e medicinali che contengono iodio circa 2 settimane prima. Ecco come fare la dieta priva di iodio.

Inoltre, sono necessarie alcune precauzioni dopo l'uso di iodio radioattivo, come rimanere isolati in una stanza per circa 3 giorni, ed evitare il contatto con altre persone, specialmente bambini e donne incinte, fino a quando i livelli del farmaco non diminuiscono e non c'è rischio di contaminare altre persone con i suoi effetti. 

Iodoterapia: a cosa serve, effetti sull'organismo e rischi

Cosa serve

L'uso dello iodio radioattivo in medicina ha 3 indicazioni principali: 

1. Iodoterapia per l'ipertiroidismo

Lo iodio radioattivo può essere usato per trattare l'ipertiroidismo, specialmente nella malattia di Graves, ed è solitamente indicato quando il paziente non ha miglioramenti con l'uso di farmaci, quando non può usarli a causa di allergie, quando ha gravi reazioni avverse ai farmaci o quando è necessario un trattamento più definitivo della malattia, come ad esempio le persone che hanno malattie cardiache.

Come funziona : il trattamento con iodio radioattivo agisce provocando un'intensa infiammazione nelle cellule tiroidee, seguita da fibrosi dei suoi tessuti, responsabile della riduzione dell'eccesso di ormoni prodotti.

Dopo il trattamento, la persona continuerà le valutazioni con l'endocrinologo, che monitorerà il funzionamento della tiroide, se il trattamento è stato efficace o se è necessario utilizzare farmaci. Scopri di più sui modi principali per trattare l'ipertiroidismo. 

2. Iodoterapia per il cancro alla tiroide

Il trattamento con iodio radioattivo nel cancro della tiroide è indicato come un modo per eliminare i resti di cellule tumorali dopo la rimozione della tiroide, riducendo il rischio di recidiva del cancro. In alcuni casi, può anche essere utilizzato per aiutare a eliminare le metastasi ei sintomi da esse prodotti. 

Come funziona : lo iodio radioattivo ha un'affinità per la tiroide, quindi aiuta a trovare ed eliminare le cellule cancerose da questa ghiandola, la dose utilizzata essendo variabile, calcolata dall'oncologo per poter distruggere queste cellule. 

Ulteriori informazioni sui sintomi che possono indicare il cancro alla tiroide, su come diagnosticare e trattarlo. 

3. Scintigrafia tiroidea

È un esame indicato dai medici per studiare il funzionamento della tiroide, per indagare sulle malattie che possono insorgere in questo organo, soprattutto quando si sospetta la presenza di noduli cancerosi o che stanno producendo ormoni tiroidei in eccesso.

Come funziona : per eseguire l'esame, alla persona viene chiesto di ingerire una quantità di iodio radioattivo (iodio 123 o iodio 131) con una cannuccia, quindi vengono generate immagini per il dispositivo in 2 fasi, una dopo 2 ore e l'altra dopo 24 ore. Poiché la dose di iodio radioattivo è bassa, la persona può uscire e svolgere le proprie attività normalmente durante questo periodo.

Le donne incinte o che allattano non dovrebbero fare questo test. Scopri di più su quando è indicata la scintigrafia tiroidea e su come viene eseguita. 

Iodoterapia: a cosa serve, effetti sull'organismo e rischi

Cure necessarie prima della iodoterapia

Per eseguire il trattamento con iodio radioattivo, sono necessarie alcune precauzioni prima della procedura, che includono:

  • Seguire una dieta priva di iodio , non consumare cibi contenenti iodio nelle 2 settimane precedenti il ​​trattamento o l'esame, che include pesce di mare, frutti di mare, alghe, whisky, pane lavorato, cioccolatini, prodotti in scatola, piccanti o contenenti sardine , tonno o soia e derivati, come shoyo, tofu e latte di soia;

Vedi di più nel seguente video:

  • Non utilizzare farmaci che contengono iodio o ormoni tiroidei nei giorni precedenti l'esame, come indicato dal medico;
  • Evita i prodotti chimici che contengono iodio nel mese precedente l'esame, come tinture per capelli, smalto per unghie, olio abbronzante o alcol iodato, per esempio;
  • Esegui l'esame di digiuno per almeno 4 ore.

Cura dopo la iodoterapia 

Dopo aver assunto la compressa di iodio radioattivo la persona viene lasciata con alte dosi di radioattività nel corpo, che passa attraverso la pelle, l'urina e le feci, quindi è necessaria una certa attenzione per evitare di trasmettere la radiazione ad altri:

  • Rimani in una stanza di isolamento  per circa 8 giorni dopo aver usato lo iodio radioattivo, come indicato dal medico. In genere si può stare dai 2 ai 3 giorni in ospedale e gli altri giorni si può stare a casa, ma senza contatti con gli altri, soprattutto donne incinte e animali domestici;
  • Bere molta acqua per produrre più urina, che aiuta ad eliminare la radioattività dal corpo;
  • Consumare prodotti a base di agrumi , come l'acqua al limone o le caramelle, per stimolare le ghiandole salivari a produrre più saliva e combattere la secchezza delle fauci e impedire loro di subire l'accumulo del farmaco.
  • Rimanere sempre ad una distanza minima di 1 metro da qualsiasi persona, che non abbia rapporti sessuali o dorma nello stesso letto, durante il periodo consigliato dal medico;
  • Lava separatamente tutti gli indumenti usati durante quella settimana, così come lenzuola e asciugamani;
  • Dopo aver urinato o evacuato sciacquare sempre 3 volte di seguito, oltre a non condividere il bagno con nessun altro in casa.

Piatti e posate non devono essere lavati separatamente e non è necessario cibo speciale dopo aver assunto iodio radioattivo.

Possibili effetti collaterali

Alcuni degli effetti collaterali che il trattamento con iodio radioattivo può causare includono nausea, dolore addominale, gonfiore e dolore alle ghiandole salivari. 

A lungo termine, l'effetto dello iodio radioattivo può causare ipotiroidismo, richiedendo l'uso di farmaci per sostituire la mancanza di ormoni tiroidei. Inoltre, l'azione dello iodio radioattivo può anche compromettere il funzionamento di altre ghiandole del corpo, come le ghiandole salivari e oculari, provocando secchezza delle fauci o secchezza degli occhi, ad esempio.