Lo stato vegetativo si verifica quando una persona è sveglia, ma non è cosciente e inoltre non ha alcun tipo di movimento volontario, non riuscendo quindi a capire o interagire con ciò che accade intorno a sé. Pertanto, sebbene sia comune per una persona in stato vegetativo aprire gli occhi, di solito è solo una reazione involontaria del corpo, non controllata dalla propria volontà.
Questa condizione di solito si verifica quando c'è una diminuzione molto marcata della funzione cerebrale, che è sufficiente solo per mantenere i movimenti involontari, come la respirazione e il battito cardiaco. Pertanto, sebbene gli stimoli esterni, come i suoni, continuino a raggiungere il cervello, la persona non può interpretarli e, quindi, non ha alcuna reazione.
Lo stato vegetativo è più comune nelle persone che hanno subito danni cerebrali estesi, come nei casi più gravi di colpi alla testa, tumore al cervello o ictus, per esempio.
Sintomi dello stato vegetativo
Oltre alla mancanza di consapevolezza e incapacità di interagire con ciò che gli sta intorno, la persona in stato vegetativo può manifestare anche altri segni quali:
- Apri e chiudi gli occhi durante il giorno;
- Movimenti lenti degli occhi;
- Masticare o deglutire, tranne durante il pasto;
- Produrre piccoli suoni o gemiti;
- Contrai i muscoli quando senti un suono molto forte o se hai dolore alla pelle;
- Produzione di lacrime.
Questo tipo di movimento avviene a causa di reazioni primitive nel corpo umano, ma sono spesso confuse da movimenti volontari, soprattutto da parte dei parenti della persona colpita, che possono portare alla convinzione che la persona abbia preso coscienza e non sia più in stato vegetativo.
Qual è la differenza dal coma
La principale differenza tra il coma e lo stato vegetativo è che in coma la persona non sembra essere sveglia e, quindi, non c'è apertura degli occhi o movimenti involontari come sbadigli, sorrisi o piccoli suoni.
Comprendi di più sul coma e su cosa succede alla persona in coma.
Lo stato vegetativo è curabile?
In alcuni casi lo stato vegetativo è curabile, soprattutto quando dura meno di un mese e ha una causa reversibile, come l'intossicazione, oppure dura meno di 12 mesi quando avviene a causa di un colpo, per esempio. Tuttavia, quando lo stato vegetativo è causato da un danno cerebrale o dalla mancanza di ossigeno, la guarigione può essere più difficile e potrebbe anche non essere raggiunta.
Se lo stato vegetativo si protrae per più di 6 mesi, di solito è considerato uno stato vegetativo persistente o permanente, e più tempo passa, minori sono le possibilità di guarigione. Inoltre, dopo 6 mesi, anche se la persona si riprende, è molto probabile che abbia gravi conseguenze, come difficoltà a parlare, camminare o comprendere.
Principali cause dello stato vegetativo
Le cause dello stato vegetativo sono solitamente legate a lesioni o cambiamenti nel funzionamento del cervello, le principali sono:
- Forti colpi alla testa;
- Incidenti o cadute gravi;
- Emorragia cerebrale;
- Aneurisma o ictus;
- Tumore al cervello.
Inoltre, le malattie neurodegenerative, come l'Alzheimer, possono anche interferire con il normale funzionamento del cervello e, quindi, sebbene sia più raro, possono essere anche alla base dello stato vegetativo.
Come viene eseguito il trattamento
Non esiste un trattamento specifico per lo stato vegetativo e, quindi, il trattamento deve essere sempre adattato al tipo di sintomo che ogni persona presenta, nonché alle cause che erano all'origine dello stato vegetativo. Quindi, se ci sono emorragie cerebrali, è necessario fermarle, ad esempio.
Inoltre, poiché la persona in stato vegetativo non è in grado di svolgere le attività quotidiane, come fare il bagno o mangiare, ad esempio, si consiglia di rimanere in ospedale in modo che il cibo venga preparato direttamente in vena, evitando così , malnutrizione e in modo che la cura dell'igiene venga eseguita quotidianamente.
In alcuni casi, soprattutto quando c'è un'alta probabilità che la persona si riprenda, il medico può anche consigliarti di eseguire una terapia fisica passiva, in cui un fisioterapista muove regolarmente le braccia e le gambe del paziente per evitare che i muscoli si degradino e per mantenere i muscoli. giunti funzionali.