L'anice stellato, noto anche come anice stellato, è una spezia ottenuta dal frutto di una specie di albero asiatico chiamata Ilicium verum. Questa spezia si trova solitamente facilmente in forma secca nei supermercati.
Sebbene sia ampiamente utilizzato in cucina per conferire un gusto dolce ad alcune preparazioni, l'anice stellato ha anche diversi benefici per la salute grazie ai suoi componenti, in particolare l'anetolo, che risulta essere la sostanza presente in più alta concentrazione.
L'anice stellato viene talvolta confuso con l'anice verde, che è finocchio, ma queste sono piante medicinali completamente diverse. Scopri di più sull'anice verde, noto anche come finocchio.
Alcuni dei principali benefici per la salute comprovati dell'anice stellato sono:
1. Combatti le infezioni da lieviti
Poiché è ricco di anetolo, l'anice stellato ha una forte azione contro vari tipi di microrganismi, compresi i funghi. Secondo gli studi effettuati in laboratorio, l'estratto di anice stellato è in grado di inibire la crescita di funghi quali Candida albicans , Brotytis cinerea e Colletotrichum gloeosporioides .
2. Elimina le infezioni batteriche
Oltre alla sua funzione contro i funghi, l'anetolo di anice stellato impedisce anche la crescita dei batteri. Finora in laboratorio è stata identificata un'azione contro Acinetobacter baumannii , Pseudomonas aeruginosa , Staphylococcus aureus ed E. coli .
Oltre all'anetolo, studi indicano che anche altre sostanze presenti nell'anice stellato possono contribuire alla sua azione antibatterica, come l'aldeide anisica, il chetone anisico o l'alcol anisico.
3. Rafforza il sistema immunitario
Come la maggior parte delle piante aromatiche, l'anice stellato ha una buona azione antiossidante grazie alla presenza di composti fenolici nella sua composizione. Sebbene alcune indagini abbiano rilevato che il potere antiossidante dell'anice stellato sembra essere inferiore a quello di altre piante aromatiche, questa azione continua ad aiutare a rafforzare il sistema immunitario, poiché elimina i radicali liberi che ostacolano il corretto funzionamento dell'organismo.
Inoltre, l'azione antiossidante è stata anche collegata a un ridotto rischio di sviluppare malattie cardiovascolari e persino di sviluppare il cancro.
4. Aiuto con il trattamento dell'influenza
L'anice stellato è un deposito naturale di acido xiquimico, una sostanza utilizzata nell'industria farmaceutica per produrre il medicinale antivirale oseltamivir, meglio noto come Tamiflu. Questo rimedio viene utilizzato per prevenire e curare le infezioni da virus influenzali A e B, responsabili dell'influenza.
5. Elimina e respingi gli insetti
Secondo alcune indagini effettuate con l'olio essenziale di anice stellato, è stato accertato che la spezia ha un'azione insetticida e repellente nei confronti di alcuni tipi di insetti. In laboratorio è stata confermata la sua azione contro "moscerini della frutta", blatte germaniche, scarafaggi e anche piccole lumache.
6. Facilitare la digestione e combattere i gas
Sebbene non ci siano studi scientifici che confermino l'azione digestiva dell'anice stellato, diversi rapporti di uso popolare indicano questa spezia come un ottimo modo naturale per facilitare la digestione, soprattutto dopo pasti molto pesanti e grassi.
Inoltre, l'anice stellato sembra avere anche un'azione carminativa, che aiuta a prevenire l'accumulo di gas nello stomaco e nell'intestino.
Scopri i benefici di altre spezie aromatiche, come i chiodi di garofano o la cannella, ad esempio.
Come usare l'anice stellato
Il modo più diffuso per utilizzare l'anice stellato è includere la frutta secca in alcune preparazioni culinarie, poiché è una spezia molto versatile che può essere utilizzata per preparare piatti dolci o salati.
Tuttavia, l'anice stellato può essere utilizzato anche sotto forma di olio essenziale, che può essere acquistato in alcuni negozi naturali, o sotto forma di tè. Per preparare il tè, segui la procedura:
ingredienti
- 2 grammi di anice stellato;
- 250 ml di acqua bollente.
Modalità di preparazione
Metti l'anice stellato nell'acqua bollente e lascialo riposare per 5-10 minuti. Quindi rimuovere l'anice stellato, lasciarlo intiepidire e berlo 2 o 3 volte al giorno. Per migliorare o modificare il sapore si può aggiungere, ad esempio, anche una fetta di limone.
Se l'anice stellato viene utilizzato per migliorare la digestione, si consiglia di bere il tè subito dopo un pasto.
Possibili effetti collaterali
L'anice stellato è considerato sicuro, soprattutto se utilizzato nella preparazione di piatti. Nel caso del tè, sono ancora pochi gli studi che valutano i suoi effetti collaterali. Tuttavia, alcune persone sembrano segnalare un po 'di nausea dopo aver ingerito grandi quantità. Nel caso dell'olio essenziale, se applicato direttamente sulla pelle, può provocare irritazioni cutanee.
Quando non essere utilizzato
L'anice stellato è controindicato per le persone con ipersensibilità, donne in gravidanza, donne che allattano e bambini.