Il carcinoma a cellule squamose è il secondo tipo più comune di cancro della pelle, che compare nello strato più superficiale della pelle e che di solito compare nelle regioni del corpo più esposte al sole, come il viso, il collo, le braccia o le gambe.
Questo tipo di cancro può essere difficile da identificare, ma di solito appare come una macchia rossastra o marrone ruvida che può aumentare di dimensioni nel tempo o causare la comparsa di una ferita che non guarisce, ad esempio.
Le opzioni di trattamento sono diverse e dipendono dalle dimensioni, dalla posizione e dalla profondità del tumore, dall'età della persona e dalle condizioni di salute generali. Pertanto, si consiglia di consultare un dermatologo ogni volta che viene identificato un punto che non esisteva sulla pelle, che cresce nel tempo o che causa qualche tipo di sintomo, come dolore o formicolio.
Principali segni e sintomi
Segni e sintomi che possono indicare la presenza di carcinoma a cellule squamose sono:
- Nodulo fermo e rosso;
- Ferita con crosta squamosa;
- Dolore e rugosità in una vecchia cicatrice o ulcera.
Il carcinoma a cellule squamose si verifica più spesso sulla pelle esposta al sole, come il cuoio capelluto, le mani, le orecchie o le labbra.
Inoltre, potrebbe esserci anche una macchia ruvida e squamosa sul labbro che può svilupparsi in una piaga aperta, un'ulcera rossa dolorosa o ruvida all'interno della bocca o l'aspetto di una piaga simile a una verruca sull'ano o sui genitali.
Cause possibili
Le cause più frequenti di carcinoma a cellule squamose della pelle sono l'esposizione cronica alla luce solare, l'uso frequente di lettini abbronzanti e ferite della pelle, poiché il cancro può comparire in ustioni, cicatrici, ulcere, ferite più vecchie e in parti del corpo precedentemente esposte ai raggi X o ad altri prodotti chimici.
Inoltre, può anche svilupparsi da infezioni croniche e infiammazioni sulla pelle o in persone con HIV, malattie autoimmuni o persone che sono sottoposte o che hanno subito chemioterapia e alcuni farmaci che indeboliscono il sistema immunitario, diminuendo la resistenza malattie e aumentare il rischio di sviluppare il cancro della pelle.
Come viene eseguito il trattamento
Se viene identificato precocemente, il carcinoma a cellule squamose della pelle può essere curato, altrimenti questi tumori possono invadere i tessuti intorno al cancro e deturpare la pelle, e possono anche creare metastasi e raggiungere altri organi.
Il trattamento deve essere adattato al tipo, alle dimensioni, alla posizione e alla profondità del tumore, all'età della persona e alle condizioni generali di salute. Esistono diverse terapie che possono essere utilizzate:
1. Chirurgia di Mohs
Questa tecnica consiste nella rimozione della parte visibile del tumore, che viene esaminata al microscopio, e la procedura viene ripetuta fino a quando l'ultimo tessuto rimosso è privo di cellule tumorali. Dopo la rimozione, la ferita può guarire normalmente o essere ricostruita con un intervento di chirurgia plastica.
2. Chirurgia escissionale
Con questa procedura, tutto il tessuto canceroso viene rimosso, così come un bordo cutaneo attorno alla lesione, come margine di sicurezza. La ferita viene chiusa con punti e il tessuto rimosso viene inviato per l'analisi per verificare che tutte le cellule tumorali siano state rimosse.
3. Raschiamento ed elettrodissezione
In questa procedura, il cancro viene raschiato con uno strumento chiamato curette, quindi viene utilizzato un ago elettrocauterizzante che distrugge le cellule maligne e controlla l'emorragia. Questa procedura viene solitamente ripetuta più spesso, per garantire che tutte le cellule tumorali siano state eliminate.
Questa procedura non è considerata efficace nei carcinomi più invasivi e aggressivi o nei tumori in aree critiche, come le palpebre, i genitali, le labbra e le orecchie.
4. Criochirurgia
In criochirurgia, il tumore viene distrutto congelando il tessuto con azoto liquido, senza bisogno di tagli o anestesia. La procedura potrebbe dover essere ripetuta più volte, in modo che tutte le cellule maligne vengano distrutte.
Questo metodo non è ampiamente utilizzato per il trattamento di tumori più invasivi, poiché non è altrettanto efficace nelle regioni più profonde del tumore.
5. Radioterapia
In questa procedura, i raggi X vengono applicati direttamente sulla lesione, e non è necessaria nemmeno l'anestesia o il taglio, tuttavia è necessario eseguire una serie di trattamenti, somministrati più volte nell'arco di un mese circa.
La radioterapia è indicata per tumori difficili da trattare chirurgicamente o per situazioni in cui non è consigliata.
6. Terapia fotodinamica
La terapia fotodinamica è più comunemente utilizzata nelle persone il cui cancro si sviluppa sul viso o sul cuoio capelluto. In questa procedura viene utilizzato l'acido 5-aminolevulinico, che viene applicato alle lesioni e il giorno successivo viene utilizzata una forte luce. Questo trattamento distrugge le cellule del carcinoma senza causare danni ai tessuti normali.
7. Chirurgia laser
In questa tecnica, un laser viene utilizzato per rimuovere lo strato esterno della pelle e quantità variabili di pelle più profonda, senza sanguinare. I rischi di cicatrici e perdita di pigmento sono leggermente superiori rispetto ad altre tecniche e i tassi di recidiva sono simili a quelli della terapia fotodinamica.
Chi è più a rischio
Sebbene si pensi che questo tipo di cancro possa essere ereditario e manifestarsi spontaneamente, i casi in cui vi è una maggiore tendenza a sviluppare carcinoma a cellule squamose sono:
- Avere pelle e capelli chiari o occhi blu, verdi o grigi;
- Esposizione frequente al sole, soprattutto nelle ore più calde;
- Avere una storia di carcinoma a cellule basali;
- Avere una malattia chiamata xeroderma pigmentoso. Ulteriori informazioni su questa malattia;
- Avere più di 50 anni;
Inoltre, questa malattia è più comune negli uomini rispetto alle donne.