Alcuni segni che possono indicare la depressione durante l'infanzia includono la mancanza di voglia di giocare, l'enuresi notturna, frequenti lamentele di stanchezza, mal di testa o mal di stomaco e difficoltà di apprendimento.
Questi sintomi possono passare inosservati o essere confusi con capricci o timidezza, tuttavia se questi sintomi persistono per più di 2 settimane è consigliabile recarsi dal pediatra per fare una valutazione dello stato di salute psicologico e verificare la necessità di iniziare il trattamento.
Nella maggior parte dei casi, il trattamento include sessioni di psicoterapia e l'uso di farmaci antidepressivi, ma il supporto di genitori e insegnanti è essenziale per aiutare il bambino a uscire dalla depressione, poiché questo disturbo può ostacolare lo sviluppo del bambino.
Segni che possono indicare depressione
I sintomi della depressione infantile variano con l'età del bambino e la sua diagnosi non è mai facile, richiedendo una valutazione dettagliata da parte di un pediatra. Tuttavia, alcuni segni che possono avvisare i genitori includono:
- Faccia triste, con occhi spenti e non sorridenti e un corpo caduto e fragile, come se fosse sempre stanco e guardasse il vuoto;
- Mancanza di voglia di giocare da solo o con altri bambini;
- Tanta sonnolenza, stanchezza costante e nessuna energia per nulla;
- Capricci e irritabilità senza motivo apparente, con l'aspetto di un bambino irritabile, di cattivo umore e cattiva postura;
- Pianto facile ed esagerato, a causa di una sensibilità esagerata;
- Mancanza di appetito che può portare alla perdita di peso, ma in alcuni casi può esserci anche un'enorme voglia di dolci;
- Difficoltà a dormire e molti incubi;
- Paura e difficoltà a separarsi dalla madre o dal padre;
- Sensazione di inferiorità soprattutto nei confronti degli amici dell'asilo o della scuola;
- Scarso rendimento a scuola, con segni rossi e mancanza di attenzione;
- Incontinenza urinaria e fecale, dopo aver acquisito la capacità di non indossare il pannolino.
Sebbene questi segni di depressione siano comuni nei bambini, possono essere più specifici per l'età del bambino.
6 mesi a 2 anni
I principali sintomi della depressione nella prima infanzia, che si manifesta fino ai 2 anni di età, sono il rifiuto di mangiare, il peso ridotto, la bassa statura, il linguaggio ritardato e i disturbi del sonno.
Da 2 a 6 anni
In età prescolare, che si manifesta tra i 2 ei 6 anni, i bambini nella maggior parte dei casi hanno scoppi d'ira costanti, molta stanchezza, poca voglia di giocare, mancanza di energia, pipì a letto ed eliminazione involontaria delle feci.
Inoltre, possono anche trovare molto difficile separarsi dalla madre o dal padre, evitando di parlare o vivere con altri bambini e rimanere molto isolati. Potrebbero verificarsi anche attacchi di pianto intenso e incubi e molte difficoltà ad addormentarsi.
Da 6 a 12 anni
In età scolare, che si manifesta tra i 6 ei 12 anni, la depressione si manifesta attraverso gli stessi sintomi precedentemente citati, oltre ad avere difficoltà di apprendimento, poca concentrazione, note rosse, isolamento, sensibilità e irritabilità esagerate, apatia, mancanza di pazienza, mal di testa e stomaco e variazioni di peso.
Inoltre, c'è spesso una sensazione di inferiorità, che è peggiore degli altri bambini e dice costantemente una frase come "non piaccio a nessuno" o "non so come fare nulla".
Nell'adolescenza, i segni possono essere diversi, quindi se tuo figlio ha più di 12 anni, leggi i sintomi della depressione adolescenziale.
Come diagnosticare la depressione infantile
La diagnosi viene solitamente fatta attraverso test eseguiti dal medico e analisi dei disegni, in quanto il bambino nella maggior parte dei casi non può riferire di essere triste e depresso e, quindi, i genitori devono essere molto attenti a tutti i sintomi e dirlo al medico per facilitare la diagnosi.
Tuttavia, la diagnosi di questa malattia non è facile, soprattutto perché può essere confusa con cambiamenti di personalità come timidezza, irritabilità, cattivo umore o aggressività e, in alcuni casi, i genitori possono anche considerare comportamenti normali per la loro età.
Pertanto, se viene identificato un cambiamento significativo nel comportamento del bambino, come piangere costantemente, diventare molto irritabile o perdere peso senza una ragione apparente, si dovrebbe andare dal pediatra per valutare la possibilità di sperimentare un cambiamento psicologico.
Come viene eseguito il trattamento
Per curare la depressione infantile, è necessario essere accompagnati da un pediatra, psicologo, psichiatra, familiari e insegnanti e il trattamento deve durare almeno 6 mesi per prevenire le ricadute.
Di solito, fino all'età di 9 anni, il trattamento viene effettuato solo con sedute di psicoterapia con uno psicologo infantile. Tuttavia, dopo tale età o quando la malattia non può essere curata con la sola psicoterapia, è necessario assumere antidepressivi, come ad esempio fluoxetina, sertralina o paroxetina. Inoltre, il medico può raccomandare altri rimedi come stabilizzatori dell'umore, antipsicotici o stimolanti.
Normalmente, l'uso di antidepressivi inizia ad avere effetto solo dopo 20 giorni dall'assunzione e anche se il bambino non ha più sintomi, dovrebbe continuare a usare i farmaci per evitare la depressione cronica.
Per aiutare il recupero, i genitori e gli insegnanti dovrebbero collaborare al trattamento, incoraggiando il bambino a giocare con altri bambini, fare sport, partecipare ad attività all'aperto e lodare costantemente il bambino.
Come affrontare il bambino depresso
Vivere con un bambino con depressione non è facile, ma i genitori, la famiglia e gli insegnanti devono aiutare il bambino a superare la malattia in modo che si senta supportato e che non sia solo. Quindi, bisogna:
- Rispetta i sentimenti del bambino, dimostrando che li comprende;
- Incoraggia il bambino a sviluppare attività che gli piacciono senza causare pressioni;
- Lodare costantemente il bambino per tutti i piccoli atti e non correggere il bambino di fronte ad altri bambini;
- Prestare molta attenzione al bambino, affermando che sono lì per aiutarlo;
- Portare il bambino a giocare con altri bambini per aumentare l'interazione;
- Non lasciare che il bambino giochi da solo o rimanga in camera da solo a guardare la TV o giocare ai videogiochi;
- Incoraggia a mangiare ogni 3 ore per rimanere nutrito;
- Mantieni la stanza comoda per aiutare il tuo bambino ad addormentarsi e dormire bene.
Queste strategie aiuteranno il bambino ad acquisire sicurezza, evitando l'isolamento e migliorando la propria autostima, aiutando il bambino a curare la depressione.
Cosa può causare la depressione infantile
Nella maggior parte dei casi, la depressione infantile si verifica a causa di situazioni traumatiche come discussioni costanti tra i membri della famiglia, il divorzio dei genitori, il cambio di scuola, la mancanza di contatto tra il bambino ei genitori o la loro morte.
Inoltre, anche l'abuso, come lo stupro o la vita quotidiana con genitori alcolisti o tossicodipendenti, può contribuire allo sviluppo della depressione.