La neutropenia corrisponde alla diminuzione della quantità di neutrofili, le cellule del sangue responsabili della lotta alle infezioni. Idealmente, la quantità di neutrofili dovrebbe essere compresa tra 1500 e 8000 / mm³, tuttavia, a causa di cambiamenti nel midollo osseo o nel processo di maturazione di queste cellule, la quantità di neutrofili circolanti può diminuire, caratterizzando la neutropenia.
In base alla quantità di neutrofili rilevata, la neutropenia può essere classificata in base alla sua gravità in:
- Neutropenia lieve , in cui i neutrofili sono compresi tra 1000 e 1500 / µL;
- Neutropenia moderata , in cui i neutrofili sono compresi tra 500 e 1000 / µl;
- Neutropenia grave , in cui i neutrofili sono inferiori a 500 / µL, che può favorire la proliferazione di funghi e batteri che vivono naturalmente nell'organismo, con conseguente infezione;
Minore è la quantità di neutrofili circolanti, maggiore è la suscettibilità della persona alle infezioni. È importante che la neutropenia venga valutata attentamente, in quanto il risultato potrebbe essere stato influenzato da problemi al momento della raccolta, della conservazione del campione o da modifiche dell'apparecchiatura su cui viene eseguita l'analisi, ad esempio. Pertanto, si raccomanda di valutare la conta totale dei neutrofili per vedere se, effettivamente, c'è una neutropenia.
Inoltre, quando il numero di globuli rossi e piastrine è normale e il numero di neutrofili è basso, si raccomanda di eseguire ripetuti conteggi ematici per confermare la neutropenia.
Cause di neutropenia
La diminuzione della quantità di neutrofili può essere dovuta a una produzione insufficiente o a cambiamenti nel processo di maturazione dei neutrofili nel midollo osseo oa causa del più alto tasso di distruzione dei neutrofili nel sangue. Pertanto, le principali cause di neutropenia sono:
- Anemia megaloblastica;
- Anemia aplastica;
- Leucemia;
- Milza ingrossata;
- Cirrosi;
- Lupus eritematoso sistemico;
- Emoglobinuria notturna parossistica;
- Infezioni virali, principalmente dal virus Epstein-Barr e dal virus dell'epatite;
- Infezione batterica, soprattutto in presenza di tubercolosi e setticemia.
Inoltre, la neutropenia può verificarsi a seguito del trattamento con alcuni farmaci, come ad esempio aminopirina, propiltiouracile e penicillina, o per carenza di vitamina B12 o acido folico, ad esempio.
Ulteriori informazioni sui neutrofili.
Neutropenia ciclica
La neutropenia ciclica corrisponde a una malattia genetica autosomica dominante caratterizzata da una diminuzione dei livelli di neutrofili in cicli, cioè ogni 21 giorni, il più delle volte, si verifica una diminuzione della quantità di neutrofili circolanti.
Questa malattia è rara e si verifica a causa di una mutazione in un gene presente sul cromosoma 19 responsabile della produzione di un enzima, l'elastasi, nei neutrofili. In assenza di questo enzima, i neutrofili vengono distrutti più frequentemente.
Neutropenia febbrile
La neutropenia febbrile si verifica quando è presente una piccola quantità di neutrofili, solitamente inferiore a 500 / µl, favorendo l'insorgenza di infezioni e portando ad un aumento della temperatura corporea, solitamente superiore a 38 ° C.
Pertanto, il trattamento per la neutropenia febbrile prevede l'assunzione di farmaci per abbassare la febbre, antibiotici per via orale o per via venosa, secondo quanto indicato dal medico per controllare l'infezione e iniezioni di fattori di crescita dei neutrofili, per combattere la neutropenia. Inoltre, potrebbe essere necessario aggiungere un secondo antimicrobico al trattamento se il paziente continua ad avere la febbre dopo 5 giorni dall'inizio del trattamento.