Il 5-HTP, noto anche come 5-idrossitriptofano, è un tipo di amminoacido che viene prodotto naturalmente dall'organismo e che viene utilizzato nel processo di produzione della serotonina, un importante neurotrasmettitore che facilita la trasmissione di segnali elettrici tra le cellule nervose e che contribuisce al buon umore.
Pertanto, quando i livelli di 5-HTP sono molto bassi, il corpo non può produrre abbastanza serotonina e questo aumenta il rischio che la persona finisca per sviluppare diversi tipi di disturbi psicologici, in particolare ansia, depressione o disturbi del sonno, per esempio.
Pertanto, l'integrazione con 5-HTP è stata sempre più utilizzata, come un modo per cercare di aumentare la produzione di serotonina e facilitare il trattamento di alcuni disturbi psicologici comuni.
Come viene prodotto 5-HTP
Dopo diversi studi, i ricercatori hanno scoperto che il 5-HTP è presente anche in un tipo di pianta africana, oltre al corpo umano. Il nome di questa pianta è Griffonia simplicifolia e dai suoi semi si ricava il 5-HTP utilizzato per realizzare le capsule di integratore, venduto in alcune farmacie e negozi di alimenti naturali.
Cosa serve
Tutti gli effetti del 5-HTP sul corpo non sono ancora noti, tuttavia, diversi studi indicano che può essere utile per aiutare a trattare varie condizioni, come ad esempio:
1. Depressione
Diversi studi, effettuati con dosi comprese tra 150 e 3000 mg di integrazione giornaliera di 5-HTP, dimostrano un effetto positivo sui sintomi della depressione, che sembrano migliorare dopo 3 o 4 settimane di trattamento continuo con questo integratore.
2. Ansia
Non ci sono ancora molti risultati sull'uso del 5-HTP per trattare i casi di ansia, tuttavia, alcune indagini sostengono che basse dosi da 50 a 150 mg al giorno possono aiutare a mantenere l'ansia più controllata.
3. Obesità
Studi recenti hanno dimostrato che l'integrazione regolare con 5-HTP può aiutare le persone con obesità o eccesso di peso, poiché la sostanza sembra aiutare a regolare l'appetito, aumentando la sensazione di sazietà.
4. Problemi di sonno
Sebbene ci siano pochi studi condotti sugli esseri umani, la ricerca sugli animali ha dimostrato che il 5-HTP può aiutarti a dormire più facilmente e persino ad avere una migliore qualità del sonno. Ciò potrebbe forse essere spiegato dal fatto che, aumentando i livelli di serotonina, il 5-HTP contribuisce anche a una maggiore produzione di melatonina, il principale ormone responsabile della regolazione del sonno.
5. Fibromialgia
Sono stati condotti diversi studi per cercare di comprendere la relazione tra i livelli di 5-HTP nel corpo e il dolore cronico. La maggior parte di questi studi sono stati condotti su persone con fibromialgia, che sembravano avere un leggero miglioramento dei sintomi. Tuttavia, questi studi sono molto vecchi e devono essere dimostrati meglio.
Come prendere 5-HTP
L'utilizzo del 5-HTP deve essere sempre guidato da un medico o altro operatore sanitario con conoscenze in materia di integrazione, in quanto può variare a seconda del problema da trattare, nonché della storia di salute della persona.
Inoltre, non esiste una dose di assunzione raccomandata di 5-HTP e la maggior parte dei professionisti consiglia dosi tra 50 e 300 mg al giorno, iniziando con dosi di 25 mg che vengono gradualmente aumentate.
Possibili effetti collaterali
Sebbene sia un integratore naturale, l'uso continuo e scorretto del 5-HTP può aggravare i sintomi di alcune condizioni, come deficit di attenzione e iperattività, depressione, disturbo d'ansia generalizzato o morbo di Parkinson, per esempio.
Questo perché, mentre aumenta la produzione di serotonina, il 5-HTP può anche ridurre la concentrazione di altri importanti neurotrasmettitori.
Altri effetti più immediati possono includere nausea, vomito e vertigini. Se si verificano, la supplementazione deve essere interrotta e il medico che fornisce il consiglio deve essere consultato.
Chi non dovrebbe prendere
Non deve essere utilizzato in caso di insufficienza renale cronica, donne in gravidanza e bambini sotto i 18 anni, soprattutto se non c'è un consiglio medico.