Una frattura costale può causare forti dolori, difficoltà respiratorie e danni agli organi interni, inclusa la perforazione del polmone, quando la frattura ha un bordo irregolare. Tuttavia, quando la frattura della costola non ha ossa separate o un bordo irregolare, è più semplice risolverla senza gravi rischi per la salute.
La principale causa di frattura delle costole è il trauma, causato da incidenti stradali, aggressività o sport negli adulti e nei giovani, o le cadute, più comuni negli anziani. Altre possibili cause includono l'indebolimento delle ossa dovuto all'osteoporosi, un tumore situato nella costola o una frattura da stress , che si verifica in persone che fanno movimenti o esercizi ripetitivi senza una preparazione adeguata o in modo eccessivo.
Per trattare le fratture delle costole, il medico di solito indica gli antidolorifici per alleviare il dolore, oltre al riposo e alla terapia fisica. La chirurgia è indicata solo in alcuni casi, in cui non vi è alcun miglioramento con il trattamento iniziale, o quando la frattura provoca lesioni gravi, inclusa la perforazione dei polmoni o di altri visceri del torace.
Principali sintomi
I sintomi più comuni di una frattura costale includono:
- Dolore al petto, che peggiora con la respirazione o la palpazione del torace;
- Difficoltà respiratorie;
- Lividi sul petto;
- Deformità negli archi costieri;
- Suoni crepitii durante la palpazione del torace;
- Il dolore peggiora quando si cerca di torcere il tronco.
Di solito, la frattura delle costole non è grave, tuttavia, in alcuni casi, può causare la perforazione dei polmoni e di altri organi e vasi sanguigni del torace. Questa situazione è preoccupante, in quanto può causare emorragie pericolose per la vita, quindi è necessario avere una rapida valutazione medica e iniziare il trattamento.
La frattura è più comune nei giovani che subiscono un incidente in auto o in moto, ma negli anziani può accadere a causa di cadute, e nel neonato o nel bambino si sospetta un maltrattamento, poiché le costole in questa fase sono più accomodanti, indicando la ripetizione di spinte o traumi diretti al petto.
Quando andare dal dottore
Dovresti andare dal medico se manifesti sintomi come:
- Grave dolore al petto (localizzato o meno);
- Se hai subito traumi gravi, come una caduta o un incidente;
- Se è difficile respirare profondamente a causa dell'aumento del dolore nella regione delle costole;
- Se tossisci con catarro verde, giallo o sanguinante;
- Se c'è la febbre.
In questi casi si consiglia di recarsi presso il Pronto Soccorso (UPA) più vicino a casa propria.
Come confermare la frattura
La diagnosi di una frattura al torace viene effettuata dalla valutazione fisica del medico, che può anche ordinare esami come radiografie del torace, per identificare i siti di lesione e osservare altre complicazioni come sanguinamento (emotorace), fuoriuscita d'aria dal polmone al torace ( pneumotorace), contusione polmonare o lesioni aortiche, per esempio.
Altri test che possono essere eseguiti sono l'ecografia del torace, che può identificare più accuratamente complicazioni come perdite d'aria e sanguinamento. La tomografia toracica, invece, può essere eseguita quando ci sono ancora dubbi sulle lesioni nei pazienti a maggior rischio e nei pazienti con indicazione alla chirurgia.
Tuttavia, i raggi X rilevano meno del 10% delle fratture, specialmente quelle che non sono scomposte, e anche l'ecografia non mostra tutti i casi, motivo per cui la valutazione fisica è di grande importanza.
Come viene eseguito il trattamento
Il modo principale per trattare le fratture delle costole è con un trattamento conservativo, cioè solo con farmaci antidolorifici, come dipirone, paracetamolo, ibuprofene, ketoprofene, tramadolo o codeina, ad esempio, oltre al riposo, l'organismo sarà incaricato di curare la ferita.
Non è consigliabile legare nulla intorno al torace perché può ostacolare l'espansione dei polmoni, causando gravi complicazioni, come ad esempio la polmonite.
In caso di forte dolore, è possibile effettuare iniezioni, chiamate blocchi di anestesia, per alleviare il dolore. La chirurgia, d'altra parte, di solito non è indicata di routine, tuttavia, può essere necessaria per i casi più gravi, in cui è presente una forte emorragia o coinvolgimento degli organi della gabbia toracica.
Anche la fisioterapia è molto importante, poiché sono indicati esercizi che aiutano a mantenere la forza muscolare e l'ampiezza delle articolazioni del torace, così come esercizi di respirazione che aiutano a trovare modi migliori per espandere il torace.
Assistenza quotidiana
- Durante il recupero dalla frattura è sconsigliato dormire su un fianco o sulla pancia, la posizione ideale è dormire a pancia in giù e posizionare un cuscino sotto le ginocchia e un altro sulla testa;
- Si sconsiglia inoltre di guidare nelle prime settimane dopo la frattura, né di torcere il tronco;
- Se vuoi tossire, può aiutare ad alleviare il dolore se tieni un cuscino o una coperta contro il petto al momento di tossire. Quando senti il petto puoi sederti su una sedia, reclinando il busto in avanti per poter respirare meglio;
- Non praticare sport o attività fisica fino al rilascio del medico;
- Evitare di rimanere a lungo nella stessa posizione (tranne durante il sonno);
- Non fumare, per aiutare a guarire più velocemente.
I tempi di recupero
La maggior parte delle fratture costali guarisce entro 1-2 mesi e durante questo periodo è molto importante controllare il dolore in modo da poter respirare profondamente, evitando complicazioni che possono insorgere a causa di questa difficoltà a respirare normalmente.
Quali sono le cause
Le principali cause di frattura delle costole sono:
- Trauma al torace dovuto a incidenti stradali, cadute, sport o aggressività;
- Situazioni che provocano impatti ripetitivi sulle costole, a causa di tosse, sportivi o durante l'esecuzione di movimenti ripetitivi;
- Tumore osseo o metastasi.
Le persone con osteoporosi hanno un rischio maggiore di sviluppare fratture costali, poiché questa malattia causa debolezza ossea e può causare fratture anche senza impatto.