Il lattato è un prodotto del metabolismo del glucosio, cioè è il risultato del processo di trasformazione del glucosio in energia per le cellule quando non c'è abbastanza ossigeno, un processo chiamato glicolisi anaerobica. Tuttavia, anche in condizioni aerobiche, in cui è presente ossigeno, viene prodotto lattato, ma in quantità minori.
Il lattato è una sostanza importante, in quanto è considerato un segnale per il Sistema Nervoso Centrale, un biomarcatore di alterazioni nervose e ipoperfusione tissutale, in cui c'è poca quantità di ossigeno che raggiunge i tessuti, e di intensità dell'attività fisica e affaticamento muscolare, poiché quanto più intensa è l'attività, maggiore è il fabbisogno di ossigeno ed energia, che porta ad una maggiore produzione di lattato.
Quando fare il test del lattato
Il test del lattato trova largo impiego nella pratica clinica nei pazienti ospedalizzati e come indicatore dell'intensità dell'attività fisica e dell'affaticamento muscolare. Negli ospedali, il dosaggio del lattato è importante per valutare le condizioni generali del paziente e verificare la risposta al trattamento. Normalmente il dosaggio viene effettuato in pazienti ospedalizzati sospettati o cui è stata diagnosticata sepsi o shock settico, situazioni caratterizzate da lattato superiore a 2 mmol / L oltre a diminuzione della pressione sanguigna, respirazione rapida, diminuzione della produzione di urina e confusione mentale.
Pertanto, durante il dosaggio del lattato, è possibile verificare se il paziente sta rispondendo al trattamento o se è necessario modificare il piano terapeutico e aumentare la cura in base alla diminuzione o all'aumento dei livelli di lattato.
Nello sport, il dosaggio del lattato consente di determinare il grado di prestazione dell'atleta e l'intensità dell'esercizio. In attività fisiche molto intense o di lunga durata, la quantità di ossigeno disponibile non è sempre sufficiente, richiedendo la produzione di lattato per mantenere l'attività cellulare. Pertanto, la misurazione della quantità di lattato dopo l'attività fisica consente all'educatore fisico di indicare un piano di allenamento più adatto all'atleta.
Il valore del lattato è considerato normale quando è inferiore o uguale a 2 mmol / L. Maggiore è la concentrazione di lattato, maggiore è la gravità della malattia. Nel caso della sepsi, ad esempio, si possono trovare concentrazioni di 4,0 mmol / L o maggiori, il che indica che il trattamento deve essere iniziato il prima possibile per evitare complicazioni.
Per eseguire il test del lattato non è necessario digiunare, tuttavia si raccomanda che la persona sia a riposo, poiché l'attività fisica può alterare i livelli di lattato e, quindi, influenzare il risultato del test.
Cosa significa alto contenuto di lattato
L'aumento della concentrazione di lattato circolante, chiamato iperlactemia, può avvenire a causa di una maggiore produzione di lattato, cambiamenti nell'apporto di ossigeno ai tessuti o carenza nell'eliminazione di questa sostanza dall'organismo, con conseguente accumulo nel sangue. Pertanto, può verificarsi un alto contenuto di lattato a causa di:
- Sepsi e shock settico , in cui a causa della produzione di tossine da parte di microrganismi si ha una diminuzione della quantità di ossigeno che raggiunge i tessuti, con aumento della produzione di lattato;
- Attività fisica intensa , perché in alcune situazioni la quantità di ossigeno per svolgere l'esercizio non è sufficiente, con aumento della produzione di lattato;
- Affaticamento muscolare , dovuto a grandi quantità di lattato accumulato nel muscolo;
- Sindrome da risposta infiammatoria sistemica (SIRS) , in quanto vi è un cambiamento nel flusso sanguigno e nelle cellule del sistema immunitario, con conseguente aumento della produzione di lattato nel tentativo di mantenere le attività cellulari e assistere nella soluzione dell'infiammazione. Il dosaggio del lattato in questa situazione è ampiamente utilizzato per monitorare la risposta del paziente e misurare il rischio di insufficienza d'organo, essendo un indicatore di prognosi;
- Shock cardiogeno , in cui si verifica una variazione dell'afflusso di sangue al cuore e, di conseguenza, di ossigeno;
- Shock ipovolemico , in cui si verifica una grande perdita di liquidi e sangue, alterando la distribuzione del sangue ai tessuti;
Inoltre, alcuni studi hanno dimostrato che l'aumento del lattato può avvenire in caso di problemi al fegato e ai reni, diabete mellito, avvelenamento da farmaci e tossine e acidosi metabolica, per esempio. Pertanto, sulla base della valutazione della concentrazione di lattato, è possibile diagnosticare malattie, monitorare l'evoluzione e la risposta del paziente al trattamento e prevedere l'esito clinico.