La spondilolisi è una situazione in cui c'è una piccola frattura di una vertebra nella colonna vertebrale, che può essere asintomatica o dare origine a una spondilolistesi, ovvero quando la vertebra 'scivola' all'indietro, deformando la colonna vertebrale, essendo in grado di premere su un nervo e causare sintomi come mal di schiena e difficoltà di movimento.
Questa situazione non è esattamente la stessa di un'ernia del disco, perché nell'ernia viene colpito solo il disco, essendo compresso. In questi casi una (o più) vertebre della colonna vertebrale 'scivolano all'indietro', a causa di una frattura del peduncolo vertebrale e poco dopo anche il disco intervertebrale accompagna questo movimento, arrivando all'indietro, provocando dolore alla schiena e sensazione di formicolio. Tuttavia, in alcuni casi è possibile avere contemporaneamente una spondilolistesi con ernia del disco.
La spondilolisi e la spondilolistesi sono più comuni nelle regioni cervicale e lombare, ma possono anche interessare la colonna vertebrale toracica. La cura definitiva può essere ottenuta con un intervento chirurgico che riposiziona la colonna vertebrale nella sua posizione originale, ma i trattamenti con farmaci e la fisioterapia possono essere sufficienti per alleviare il dolore.
Principali segni e sintomi
La spondilolisi è la fase iniziale della lesione spinale e, pertanto, potrebbe non generare sintomi, essendo scoperta accidentalmente durante l'esecuzione di un esame radiografico o di una tomografia della schiena, ad esempio.
Quando si forma la spondilolistesi, la situazione diventa più grave e sintomi come:
- Intenso dolore alla schiena, nella zona interessata: parte inferiore della schiena o regione del collo;
- Difficoltà nell'esecuzione dei movimenti, inclusi camminare e praticare attività fisica;
- La lombalgia può irradiarsi al sedere o alle gambe, essendo caratterizzata come sciatica;
- Sensazione di formicolio alle braccia, in caso di spondilolistesi cervicale e alle gambe, in caso di spondilolistesi lombare.
La diagnosi di spondilolistesi viene effettuata tramite una risonanza magnetica che mostra l'esatta posizione del disco intervertebrale. La diagnosi viene solitamente effettuata dopo i 48 anni, con le donne che sono le più colpite.
Cause possibili
Le cause più comuni di spondilolisi e spondilolistesi sono:
- Malformazione spinale : si tratta di solito di cambiamenti nella posizione della colonna vertebrale che derivano dalla nascita e che facilitano lo spostamento di una vertebra durante l'adolescenza quando si pratica ginnastica artistica o ritmica, ad esempio.
- Colpi e traumi alla colonna vertebrale : possono causare la deviazione di una vertebra della colonna vertebrale, soprattutto negli incidenti stradali;
- Malattie della colonna vertebrale o delle ossa : malattie come l'osteoporosi possono aumentare il rischio di uno spostamento di una vertebra, essendo una condizione comune dell'invecchiamento.
Sia la spondilolisi che la spondilolistesi sono più comuni nelle regioni lombare e cervicale, causando rispettivamente dolore alla schiena o al collo. La spondilolistesi può essere disabilitante quando è grave e i trattamenti non portano il sollievo dal dolore previsto, nel qual caso la persona potrebbe dover andare in pensione.
Come viene eseguito il trattamento
Il trattamento per la spondilolisi o spondilolistesi varia in base all'intensità dei sintomi e al grado di spostamento della vertebra, che può variare da 1 a 4, e può essere fatto con farmaci antinfiammatori, miorilassanti o analgesici, ma è anche necessario farlo agopuntura e fisioterapia, e quando nessuna di queste opzioni è sufficiente per il controllo del dolore, è indicata la chirurgia. L'uso di un giubbotto è stato utilizzato in passato, ma non è più raccomandato dai medici.
In caso di spondilolisi può essere raccomandato di prendere il paracetamolo, che è efficace nel controllo del dolore. Nel caso della spondilolistesi, quando la deviazione è solo di grado 1 o 2, e, quindi, il trattamento viene eseguito solo con:
- Uso di farmaci antinfiammatori , come l'ibuprofene o il naprossene: diminuiscono l'infiammazione dei dischi delle vertebre, alleviando il dolore e il disagio.
- Iniezioni di corticosteroidi , come la dexa-citoneurina o l'idrocortisone: vengono applicate direttamente sul sito delle vertebre spostate per alleviare rapidamente l'infiammazione. Devono essere effettuate da 3 a 5 dosi, ripetute ogni 5 giorni.
La chirurgia, per rafforzare la vertebra o per decomprimere il nervo, viene eseguita solo nei casi di grado 3 o 4, in cui non è possibile controllare i sintomi con farmaci e terapia fisica, ad esempio.
Quando e come viene eseguita la terapia fisica
Le sessioni di fisioterapia per la spondilolisi e la spondilolistesi aiutano a completare il trattamento con i farmaci, consentendo di alleviare il dolore più velocemente e riducendo la necessità di dosi più elevate.
Nelle sedute di fisioterapia vengono eseguiti esercizi che aumentano la stabilità della colonna vertebrale e aumentano la forza dei muscoli addominali, diminuendo il movimento delle vertebre, facilitando la riduzione dell'infiammazione e, di conseguenza, alleviando il dolore.
Possono essere utilizzate apparecchiature elettroniche per alleviare il dolore, tecniche di terapia manuale, esercizi di stabilizzazione lombare, rafforzamento addominale, allungamento dei muscoli posteriori della coscia tibiale situati sulla parte posteriore delle gambe. E possono essere raccomandati esercizi di gioco di ruolo, pilates clinico e idroterapia, ad esempio.