Le convulsioni sono un disturbo in cui si verifica la contrazione involontaria dei muscoli del corpo o di parte di esso a causa di un'eccessiva attività elettrica in alcune aree del cervello.
Nella maggior parte dei casi, la crisi è curabile e potrebbe non ripetersi mai più, soprattutto se non è correlata a un problema neuronale. Tuttavia, se accade a causa di un problema di salute più grave, come l'epilessia o anche l'insufficienza di un organo, potrebbe essere necessario effettuare il trattamento appropriato della malattia, oltre all'utilizzo di farmaci anticonvulsivanti, prescritti dal medico, per controllarne l'aspetto.
Oltre a sottoporsi a cure, è anche importante sapere cosa fare durante una crisi poiché il rischio maggiore durante uno di questi episodi è quello di cadere, che può provocare traumi o soffocamento, mettendo a rischio la tua vita.
Cause principali
Le crisi possono essere innescate da diverse situazioni, le principali sono:
- Febbre alta, soprattutto nei bambini sotto i 5 anni di età;
- Malattie come epilessia, meningite, tetano, encefalite, infezione da HIV, per esempio;
- Trauma alla testa;
- Astinenza dopo il consumo a lungo termine di alcol e droghe;
- Reazione avversa di alcuni farmaci;
- Problemi di metabolismo come diabete, insufficienza renale o ipoglicemia, per esempio;
- Mancanza di ossigeno nel cervello.
Le convulsioni febbrili possono verificarsi nelle prime 24 ore di febbre nei bambini e possono essere una conseguenza di alcune malattie come otite, polmonite, influenza, raffreddore o sinusite, per esempio. Normalmente, un attacco febbrile è pericoloso per la vita e non lascia sequele neurologiche per il bambino.
Un forte stress può anche causare un intenso esaurimento nervoso simile a una crisi. Per questo motivo, viene erroneamente chiamato crisi nervosa, ma il suo nome corretto è crisi di conversione.
Tipi di crisi epilettiche
Le convulsioni possono essere classificate in due tipi in base alle parti del cervello coinvolte in:
- Convulsioni focali , in cui è interessato solo un emisfero del cervello e la persona può o meno perdere conoscenza e avere cambiamenti motori;
- Convulsioni generalizzate , in cui entrambi i lati del cervello sono colpiti e sono solitamente accompagnati da perdita di coscienza.
Oltre a questa classificazione, le crisi possono essere classificate in base ai sintomi e alla durata dell'episodio convulsivo in:
- Focale semplice , che è un tipo di crisi focale in cui la persona non perde conoscenza e sperimenta cambiamenti nelle sensazioni, come odori, sapori e sentimenti;
- Focale complessa , in cui la persona si sente confusa o stordita e non è in grado di rispondere ad alcune domande;
- Atonico , che la persona perde tono muscolare, sviene e perde completamente conoscenza. Questo tipo di crisi può verificarsi più volte al giorno e dura pochi secondi;
- Tonico clonico generalizzato , che è il tipo più comune di crisi convulsive ed è caratterizzato da rigidità muscolare e contrazioni muscolari involontarie, oltre a eccessiva salivazione ed emissione di suoni. Questo tipo di crisi dura da 1 a 3 minuti circa e dopo la crisi la persona si sente estremamente stanca e non ricorda cosa fare;
- Assenza , che è più frequente nei bambini ed è caratterizzata dalla perdita di contatto con il mondo esterno, in cui la persona rimane con lo sguardo vago e fisso per alcuni secondi, tornando all'attività normalmente come se nulla fosse accaduto.
È importante essere attenti agli episodi convulsivi, in particolare alle crisi di assenza, poiché è molto discreto, può passare inosservato e ritardare diagnosi e trattamento.
Segni e sintomi di convulsioni
Per scoprire se si tratta davvero di una crisi, ci sono alcuni segni e sintomi che possono essere osservati:
- Caduta improvvisa con perdita di coscienza;
- Tremori incontrollati dei muscoli con i denti serrati;
- Spasmi muscolari involontari;
- Sbavare o schiumare alla bocca;
- Perdita di controllo della vescica e dell'intestino;
- Confusione improvvisa.
Inoltre, prima che si verifichi l'episodio convulsivo, la persona può lamentare sintomi come ronzio nelle orecchie, nausea, vertigini e sensazione di ansia senza una ragione apparente. Un attacco può durare da 30 secondi a pochi minuti, tuttavia, la durata generalmente non è correlata alla gravità della causa.
Cosa fare
Al momento del sequestro, la cosa più importante è creare un ambiente sicuro, in modo che la persona non si ferisca o causi alcun trauma. Per fare questo, devi:
- Rimuovere oggetti come sedie vicino alla vittima;
- Metti da parte la vittima e allenta gli indumenti stretti, soprattutto intorno al collo;
- Resta con la vittima finché non riprende conoscenza.
Non mettere mai le dita nella bocca della vittima e non cercare di rimuovere qualsiasi tipo di protesi o oggetto dall'interno della bocca, poiché c'è un rischio molto elevato che le persone si mordano le dita. Controlla altre precauzioni da prendere e cosa non fare durante il sequestro.
Se possibile, dovresti anche prendere nota della durata del sequestro, per informare il medico se necessario.
Come viene eseguito il trattamento
Il trattamento per le crisi dovrebbe sempre essere indicato da un medico generico o da un neurologo. Per questo, è necessario effettuare una valutazione per capire se esiste una causa che sta causando la comparsa di convulsioni. Se c'è una causa, il medico di solito consiglia il trattamento appropriato per questo problema, così come l'uso di un anticonvulsivante, come la fenitoina, per evitare il rischio di avere un nuovo attacco.
Poiché la crisi è spesso un momento unico che non si ripete, è relativamente comune che il medico non indichi un trattamento specifico o esegua degli esami dopo il primo episodio. Questo di solito viene fatto quando ci sono episodi di seguito.