La nutrizione parenterale, o parenterale (PN), è un metodo di somministrazione di nutrienti che viene effettuato direttamente in vena, quando non è possibile ottenere nutrienti attraverso il cibo normale. Pertanto, questo tipo di alimentazione viene utilizzato quando la persona non ha più un tratto gastrointestinale funzionante, cosa che più spesso si verifica nelle persone in condizioni molto critiche, come ad esempio il cancro allo stomaco o all'intestino in una fase molto avanzata.
Esistono due tipi principali di nutrizione parenterale:
- Nutrizione parenterale parziale : solo pochi tipi di nutrienti e vitamine vengono somministrati per via venosa;
- Nutrizione parenterale totale (TPN) : tutti i tipi di nutrienti e vitamine vengono somministrati attraverso la vena.
In genere, le persone che stanno facendo questo tipo di cibo vengono ricoverate anche in ospedale, per mantenere una continua valutazione del loro stato di salute, tuttavia è possibile che in alcuni casi la nutrizione parenterale venga fatta anche a casa e, in queste situazioni il medico o l'infermiere deve spiegare come somministrare correttamente il cibo.
Quando è indicato
La nutrizione parenterale viene utilizzata per prevenire la malnutrizione, soprattutto nelle persone che, per qualche motivo, non hanno un tratto gastrointestinale funzionante o che hanno bisogno di dare riposo allo stomaco o all'intestino.
Per questo motivo la nutrizione parenterale è indicata anche quando l'alimentazione orale, anche con sondino, non può essere effettuata in condizioni ottimali per più di 5 o 7 giorni.
L'indicazione di questo tipo di alimentazione può essere fatta anche a breve termine, quando viene fatta fino a 1 mese, oppure a lungo termine, a seconda della situazione di ogni persona:
| Breve termine (fino a 1 mese) | Lungo termine (più di 1 mese) |
| Rimozione di una grande parte dell'intestino tenue | Sindrome dell'intestino corto |
| Fistola enterocutanea ad alto rendimento | Pseudoocclusione intestinale cronica |
| Enterotomia prossimale | Grave malattia di Crohn |
| Gravi malformazioni congenite | Chirurgia multipla |
| Pancreatite o grave malattia infiammatoria intestinale | Atrofia della mucosa intestinale con malassorbimento persistente |
| Malattia ulcerosa cronica | Stadio palliativo del cancro |
| Sindrome da proliferazione batterica (SBID) | - |
| Enterocolite necrotizzante | - |
| Complicazione della malattia di Hirschsprung | - |
| Malattie metaboliche congenite | - |
| Ustioni estese, traumi gravi o interventi chirurgici complessi | - |
| Trapianto di midollo osseo, malattie del sangue o cancro | - |
| Insufficienza renale o epatica che colpisce l'intestino | - |
Come gestire la nutrizione parenterale
La maggior parte delle volte, la nutrizione parenterale viene eseguita dal personale infermieristico in ospedale, tuttavia, quando è necessario somministrarla a casa, è importante valutare prima il sacchetto del cibo, assicurandosi che sia entro la data di scadenza, che la borsa rimane integra e mantiene le sue normali caratteristiche.
Quindi, nel caso di somministrazione tramite catetere periferico, è necessario seguire passo passo:
- Lavati le mani con sapone e acqua;
- Interrompere qualsiasi infusione di siero o farmaco somministrato attraverso il catetere;
- Disinfettare la connessione del sistema del siero utilizzando un tampone imbevuto di alcol sterile;
- Rimuovere il sistema di siero che era in atto;
- Iniettare lentamente 20 mL di soluzione salina;
- Collega il sistema di nutrizione parenterale.
L'intera procedura deve essere eseguita utilizzando il materiale indicato dal medico o dall'infermiere, nonché una pompa di erogazione calibrata che assicuri che il cibo sia erogato alla corretta velocità e per il tempo indicato dal medico.
Questo passo dopo passo dovrebbe anche essere insegnato e formato con l'infermiera dell'ospedale, per chiarire eventuali dubbi e garantire che non sorgano complicazioni.
A cosa prestare attenzione durante la somministrazione
Quando si somministra la nutrizione parenterale, è importante valutare il sito di inserimento del catetere, valutando la presenza di gonfiore, arrossamento o dolore. Se compare uno qualsiasi di questi segni, è consigliabile interrompere l'alimentazione parenterale e recarsi in ospedale.
Tipo di nutrizione parenterale
Il tipo di nutrizione parenterale può essere classificato in base alla via di somministrazione:
- Nutrizione parenterale centrale : avviene attraverso un catetere venoso centrale, che è un tubicino che viene posto all'interno di una vena di grosso calibro, come la vena cava, e che consente la somministrazione di nutrienti per un periodo superiore a 7 giorni;
- Nutrizione parenterale periferica (PPN) : viene eseguita attraverso un catetere venoso periferico, che viene posizionato in una vena più piccola del corpo, solitamente nel braccio o nella mano. Questo tipo è indicato al meglio quando la nutrizione viene mantenuta fino a 7 o 10 giorni o quando non è possibile posizionare un catetere venoso centrale.
La composizione delle bustine utilizzate nella nutrizione parenterale può variare a seconda dei casi, ma solitamente comprende grassi, glucosio e amminoacidi, oltre ad acqua e vari minerali e vitamine.
Possibili complicazioni
Le complicazioni che possono insorgere con la nutrizione parenterale sono molto varie e, quindi, è sempre importante seguire tutte le linee guida fatte dal medico e da altri professionisti della salute.
I principali tipi di complicanze possono essere raggruppati in base alla durata della PN:
1. A breve termine
A breve termine, le complicanze più frequenti includono quelle legate al posizionamento del catetere venoso centrale, come pneumotorace, idrotorace, emorragie interne, danni ai nervi del braccio o danni ai vasi sanguigni.
Inoltre, possono verificarsi anche infezione della ferita del catetere, infiammazione del vaso sanguigno, ostruzione del catetere, trombosi o infezione generalizzata da virus, batteri o funghi.
A livello metabolico, la maggior parte delle complicanze includono cambiamenti nei livelli di zucchero nel sangue, acidosi o alcalosi metabolica, diminuzione degli acidi grassi essenziali, cambiamenti negli elettroliti (sodio, potassio, calcio) e aumento dell'urea o della creatinina.
2. A lungo termine
Quando si utilizza un'alimentazione a lungo termine, le principali complicanze includono i cambiamenti nel fegato e nelle vescicole, come il fegato grasso, la colecistite e la fibrosi portale. Per questo motivo, è comune che la persona abbia un aumento degli enzimi epatici negli esami del sangue (transaminasi, fosfatasi alcalina, gamma-GT e bilirubina totale).
Inoltre possono verificarsi carenza di acidi grassi e carnitina, alterazione della flora intestinale e atrofia delle velocità e dei muscoli intestinali.