La carota è una radice che è un'ottima fonte di carotenoidi, potassio, fibre e antiossidanti, che forniscono numerosi benefici per la salute. Oltre a promuovere la salute visiva, aiutano anche a prevenire l'invecchiamento precoce, migliorare il sistema immunitario e prevenire alcuni tipi di cancro.
Questo ortaggio può essere consumato crudo, cotto o in succo e si può trovare in diversi colori: giallo, arancio, viola, rosso e bianco. La principale differenza tra loro sta nella loro composizione: l'arancia è la più diffusa ed è ricca di alfa e beta caroteni, responsabili della produzione di vitamina A, mentre quelle gialle hanno una maggiore concentrazione di luteina, quelle viola sono ricche di un potente antiossidante, il licopene e quelli rossi sono ricchi di antociani.
Alcuni benefici per la salute delle carote sono:
1. Migliora la digestione
Le carote sono ricche di fibre solubili e insolubili, come pectina, cellulosa, lignina ed emicellulosa, che aiutano a combattere la stitichezza perché aumentano il volume delle feci, oltre a diminuire il transito intestinale e aiutano a stimolare la moltiplicazione dei batteri buoni nell'intestino.
2. Prevenire l'invecchiamento precoce e il cancro
Poiché è ricco di antiossidanti, come vitamina A e polifenoli, previene i danni cellulari causati dai radicali liberi, prevenendo non solo l'invecchiamento precoce, ma diminuendo anche il rischio di cancro ai polmoni, al seno e allo stomaco. Inoltre, contiene una sostanza chiamata falcarinolo, che può anche ridurre il rischio di cancro al colon.
3. Mantieni l'abbronzatura e prenditi cura della tua pelle
Il consumo di carote durante l'estate può aiutare a mantenere l'abbronzatura più a lungo, poiché i beta-caroteni e la luteina stimolano la pigmentazione della pelle, favorendo l'abbronzatura naturale. Inoltre il beta-carotene può avere un effetto protettivo contro i raggi UV, tuttavia il suo effetto dipende dalla quantità ingerita prima dell'esposizione al sole. L'assunzione di 100 g di succo di curry contiene 9,2 mg di beta-carotene e la carota cotta circa 5,4 mg.
4. Aiuta a ridurre il peso
Includere quotidianamente la carota nella dieta aiuta ad aumentare la sazietà, poiché una carota cruda media ha circa 3,2 grammi di fibre. Inoltre ha poche calorie e può essere inserito sia nelle insalate crude che in quelle cotte, tuttavia il suo consumo da solo non favorisce la perdita di peso, e va fatto con una dieta povera di calorie, grassi e zuccheri.
Inoltre, le carote crude hanno un basso indice glicemico (IG) e, quindi, tengono sotto controllo la glicemia, il che favorisce il dimagrimento, oltre ad essere un'ottima opzione per le persone con diabete. Nel caso delle carote cotte o passate, l'IG è leggermente più alto e, quindi, il consumo non dovrebbe essere così frequente.
5. Proteggi la vista
Le carote sono ricche di beta-caroteni, sostanze precursori della vitamina A. Nel caso delle carote gialle, che contengono luteina, sono in grado di esercitare un'azione protettiva contro la degenerazione maculare e la cataratta.
6. Rafforza il sistema immunitario
La vitamina A presente nelle carote può migliorare la risposta antinfiammatoria del corpo grazie al suo effetto antiossidante. Inoltre, stimola le cellule di difesa, contribuendo a rafforzare il sistema immunitario. Il consumo di carote può anche migliorare il meccanismo di difesa della mucosa orale, aumentare l'integrità della mucosa intestinale e aiutare a mantenere la morfologia delle cellule, è importante notare che il tratto gastrointestinale è una parte fondamentale del sistema immunitario.
7. Protezione contro le malattie cardiovascolari
I beta-caroteni contenuti nelle carote proteggono l'organismo prevenendo l'insorgenza di malattie cardiovascolari, poiché inibiscono il processo di ossidazione del colesterolo cattivo, LDL, e ne modificano l'assorbimento a livello intestinale grazie al suo alto contenuto di fibre.
Informazioni nutrizionali e modalità di utilizzo
La tabella seguente mostra la composizione nutrizionale di 100 g di carote crude e cotte.
| Componenti | Carota Cruda | Carota cotta |
| Energia | 34 kcal | 30 kcal |
| Carboidrati | 7,7 g | 6,7 g |
| Proteine | 1,3 g | 0,8 g |
| Grassi | 0,2 g | 0,2 g |
| Fibre | 3,2 g | 2,6 g |
| Calcio | 23 mg | 26 mg |
| Vitamina A | 933 mcg | 963 mcg |
| Carotene | 5600 mcg | 5780 mcg |
| Vitamina B1 | 50 mcg | 40 mcg |
| Potassio | 315 mg | 176 mg |
| Magnesio | 11 mg | 14 mg |
| Fosforo | 28 mg | 27 mg |
| Vitamina C | 3 mg | 2 mg |
Ricette con le carote
Le carote possono essere consumate crude in insalata o succhi, oppure cotte, e possono essere aggiunte a torte, zuppe e stufati per preparare carne o pesce. Per ottenere questi benefici è importante consumare almeno 1 carota al giorno.
È importante ricordare che l'assorbimento dei beta-caroteni è più efficace quando la carota è cotta, quindi è possibile alternare tra crudo e cotto.
1. Gnocchi di carote
ingredienti
- 2 uova;
- 1 tazza di farina di mandorle;
- 1 tazza di farina d'avena;
- 1/4 tazza di cocco o olio di canola;
- 1/2 dolcificante o 1 tazza di zucchero di canna;
- 2 tazze di carota grattugiata;
- 1 set di noci tritate;
- 1 cucchiaino di lievito per dolci;
- 1 cucchiaino di cannella;
- 1 cucchiaino di vaniglia.
Modalità di preparazione
Preriscalda il forno a 180 ° C. In un contenitore, mescolate le uova, l'olio, il dolcificante o lo zucchero e la vaniglia. Aggiungere la farina di mandorle e avena e mescolare. Quindi aggiungere la carota grattugiata, il lievito, la cannella e le noci tritate e mescolare.
Mettere il composto in una forma di silicone e lasciarlo in forno per circa 30 minuti.
2. Patè di carote arrosto con formaggio feta
500 grammi di carota sbucciata e tagliata a fette grandi;
100 ml di olio extravergine di oliva;
1 cucchiaino di cumino;
115 grammi di feta e formaggio fresco di capra;
Sale e pepe a piacere;
1 rametto di coriandolo fresco tritato.
Modalità di preparazione
Preriscalda il forno a 200 ° C. Mettere le carote in una teglia con olio d'oliva, coprire con carta stagnola e infornare per 25 minuti. Trascorso questo tempo, adagiare il cumino sopra le carote e lasciare in forno per circa 15 minuti o finché la carota non sarà tenera.
Quindi, schiacciare la carota con una forchetta e mescolarla con olio d'oliva fino a quando non diventa una purea. Condire con sale e pepe a piacere e aggiungere la feta tagliata a pezzi e il coriandolo tritato.
3. Succo di verdura con carote
ingredienti
- 5 carote medie;
- 1 piccola mela;
- 1 barbabietola media.
Modalità di preparazione
Lavate bene le carote, la mela e le barbabietole, tagliatele a pezzetti, mescolatele e poi mettetele in un frullatore per fare il succo.