L'aerofagia è il termine medico che descrive l'atto di deglutire l'aria in eccesso durante le attività di routine come mangiare, bere, parlare o ridere, per esempio.
Sebbene un certo livello di aerofagia sia relativamente normale e comune, alcune persone possono finire per deglutire molta aria e, quindi, sviluppare sintomi come una sensazione di pancia gonfia, pesantezza allo stomaco, eruttazioni frequenti e gas intestinali in eccesso.
Pertanto, l'aerofagia non è un problema serio, ma può essere piuttosto scomodo e il suo trattamento è importante per migliorare il comfort quotidiano della persona. Il medico più adatto per trattare questo tipo di disturbo è solitamente il gastroenterologo, che cercherà di identificare le possibili cause e indicare alcuni modi per evitarle.
Principali sintomi
I segni e sintomi più comuni nelle persone che soffrono di aerofagia sono:
- Eruttazione eccessiva e può avere diversi in un solo minuto;
- Costante sensazione di pancia gonfia;
- Pancia gonfia;
- Mal di stomaco o fastidio.
Poiché questi sintomi sono molto simili ad altri causati da problemi gastrici più comuni e cronici, come reflusso o cattiva digestione, molti casi di aerofagia possono durare più di 2 anni prima di essere identificati dal medico.
Ma a differenza di altri cambiamenti gastrici, l'aerofagia causa molto raramente sintomi come nausea o vomito.
Come confermare la diagnosi
La diagnosi di aerofagia viene solitamente effettuata da un gastroenterologo, dopo lo screening per altri problemi che possono avere sintomi simili, come reflusso gastroesofageo, allergie alimentari o sindromi intestinali. Se non viene identificato alcun cambiamento e dopo aver valutato l'intera storia della persona, il medico può arrivare alla diagnosi di aerofagia.
Cosa può causare l'aerofagia
Sono diverse le cause che possono essere la causa dell'aerofagia, dal modo in cui si respira, all'utilizzo di dispositivi per migliorare la respirazione. Pertanto, l'ideale è che una valutazione venga sempre effettuata con un medico specializzato.
Alcune delle cause che sembrano essere più frequenti includono:
- Mangia troppo velocemente;
- Parla durante i pasti;
- Gomma da masticare;
- Bere con una cannuccia;
- Bevi molte bibite e bibite gassate.
Inoltre, l'utilizzo del CPAP, che è un dispositivo medico indicato per le persone che soffrono di russamento e apnea notturna, e che aiuta a migliorare la respirazione durante il sonno, può provocare anche l'aerofagia.
Come prevenire e curare l'aerofagia
Il modo migliore per trattare l'aerofagia è evitarne la causa. Quindi, se la persona ha l'abitudine di parlare durante il pasto, è consigliabile diminuire questa interazione quando si mangia, lasciando la conversazione per dopo. Se la persona mastica la gomma molte volte al giorno, può essere consigliabile ridurne l'uso.
Inoltre, il medico può anche prescrivere farmaci che aiutano ad alleviare i sintomi più rapidamente e che riducono la quantità di aria nel sistema digestivo. Alcuni esempi sono il simeticone e il dimeticone.
Vedi anche un elenco completo dei principali alimenti che formano molti gas e che possono essere evitati in chi soffre di eruttazione eccessiva: