Il kernittero è una complicanza dell'ittero neonatale che causa danni al cervello del neonato, quando la bilirubina in eccesso non viene trattata adeguatamente.
La bilirubina è una sostanza che viene prodotta dalla distruzione naturale dei globuli rossi e il suo eccesso viene eliminato dal fegato nella produzione della bile. Tuttavia, poiché molti bambini nascono con il fegato ancora sottosviluppato, la bilirubina finisce per accumularsi nel sangue, dando origine a un ittero neonatale che causa sintomi come il colore della pelle gialla.
Per evitare che questa sostanza continui ad accumularsi e prevenire lo sviluppo del kernittero, il pediatra consiglia di trattarlo con un tipo speciale di luce, non appena viene confermata la diagnosi di ittero, consentendo di eliminare la bilirubina in eccesso dal corpo del bambino.
Principali sintomi
I sintomi che possono indicare che il bambino ha un rischio maggiore di sviluppare il kernittero sono:
- Pelle e occhi gialli;
- Difficoltà nell'allattamento al seno;
- Urina molto scura;
- Sgabelli leggeri.
Questi sintomi non indicano che il bambino abbia il kernittero, essendo solo un'indicazione che potrebbe avere ittero neonatale, che è quando c'è un eccesso di bilirubina nel corpo. Il kernittero si svilupperà solo se il trattamento non viene effettuato e la bilirubina continua ad accumularsi, fino a raggiungere il cervello e provocare lesioni che possono causare paralisi o sordità, ad esempio.
Come viene eseguito il trattamento
Il modo migliore per ridurre i livelli di bilirubina nel sangue e prevenire la comparsa o lo sviluppo del kernittero è posizionare il bambino in speciali letti illuminati. Questa tecnica è nota come fototerapia e consente di distruggere ed eliminare più facilmente la bilirubina dal corpo.
Tuttavia, quando i livelli di bilirubina sono troppo alti o il kernittero sta causando danni al cervello, il medico può anche consigliarti di fare una trasfusione di sangue per sostituire il sangue del tuo bambino.
Possibili conseguenze
Quando i livelli di bilirubina sono elevati per lungo tempo nel sangue, la bilirubina può raggiungere il cervello, causando lesioni che possono portare a sequele come:
- Paralisi cerebrale;
- Sordità;
- Problemi di vista;
- Difficoltà di sviluppo intellettuale.
Queste conseguenze possono variare a seconda della gravità delle lesioni e delle aree del cervello colpite.