Lo xantoma corrisponde alla comparsa di piccole lesioni in alto rilievo sulla pelle, formate da grassi che possono comparire su qualsiasi parte del corpo, ma principalmente su tendini, pelle, mani, piedi, glutei e ginocchia.
La comparsa di xantoma è più comune nelle persone che hanno un colesterolo o trigliceridi molto alti, sebbene possa verificarsi anche in persone che non hanno cambiamenti di colesterolo.
La presenza di xantoma è solitamente un segno che c'è una maggiore quantità di colesterolo circolante, che ha fatto sì che i macrofagi, che sono cellule del sistema immunitario, inglobassero le cellule adipose, trasformandosi in macrofagi schiumosi e depositandosi nel tessuto. Pertanto, lo xantoma non è una malattia, ma un sintomo associato a un difetto nel metabolismo dei grassi e delle proteine che trasportano il colesterolo nel corpo.
Principali tipi di xantoma
La formazione di xantoma è più comune nelle persone che hanno abitudini di vita malsane, cioè che hanno una dieta ricca di grassi e che sono sedentarie, che favorisce l'accumulo di colesterolo e trigliceridi. Tuttavia, lo xantoma può anche verificarsi come conseguenza di altre malattie, come il diabete scompensato, la cirrosi biliare o l'insufficienza epatica.
In base alle loro caratteristiche e posizione, gli xantomi possono essere classificati in:
- Xantelasmi : sono il tipo di xantoma che si trova sulla palpebra, sotto forma di placche giallastre e ammorbidite, di solito nelle persone con una storia di colesterolo alto;
- Xantomi eruttivi : sono la forma più comune di xantoma e sono associati ad un aumento dei trigliceridi, in cui compaiono piccoli noduli gialli, principalmente su cosce, gambe, glutei e braccia. Di solito migliorano quando i trigliceridi sono normalizzati;
- Xantomi tuberosi : noduli giallastri che si trovano preferenzialmente sui gomiti e sui talloni delle persone con colesterolo alto;
- Xantoma tendineo : è il deposito che si verifica nei tendini, principalmente nel tendine di Achille, nel tallone o nelle dita dei piedi, e anche di solito si verifica nelle persone con colesterolo alto;
- Xantomi piatti : sono appiattiti e compaiono più spesso nelle pieghe palpate, nel viso, nel tronco e nelle cicatrici.
Esiste anche un'altra forma di xantoma, che è lo xantoma gastrico, in cui si formano lesioni adipose nello stomaco e che normalmente non causa sintomi, essendo identificate in endoscopie o interventi chirurgici gastrici per altri motivi. Questo tipo di xantoma è raro e la sua causa non è nota esattamente.
Cos'è lo xantelasma?
Lo xantelasma è un tipo di xantoma in cui si trovano placche e lesioni giallastre piatte negli occhi, specialmente sulle palpebre, solitamente simmetricamente. La presenza di xantelasma non è contagiosa, poiché è una risposta dell'organismo alla maggiore quantità di colesterolo circolante, ed è più frequente negli adulti che hanno disturbi nel metabolismo dei grassi.
Sebbene non causi rischi, lo xantelasma può causare disagio nella persona a causa della visibilità delle lesioni, quindi richiedono la rimozione dello xantelasma, che viene eseguita attraverso un intervento chirurgico o attraverso tecniche che distruggono lo xantelasma, come con acidi, laser o elettrocoagulazione, per esempio.
Come confermare la diagnosi
La diagnosi di xantoma è clinica, cioè viene fatta da un dermatologo o da un medico di base attraverso la valutazione delle caratteristiche degli xantomi. In alcuni casi può essere indicato anche un esame del sangue per controllare la quantità di colesterolo e di trigliceridi circolanti.
Come viene eseguito il trattamento
Se la persona con xantomi ha un eccesso di colesterolo o trigliceridi rilevato nell'analisi del sangue, il medico indicherà il trattamento per controllare questi livelli, con farmaci chiamati farmaci ipolipidemici, come Simvastatina, Atorvastatina, e fibrati, come Fenofibrato o Bezafibrato, per esempio . Inoltre, possono essere eseguite procedure per rimuovere i depositi di grasso, che devono essere eseguite dal dermatologo, come ad esempio:
- Chirurgia per asportazione e chiusura con punti di sutura : è l'opzione più sicura ed efficace, si può fare in ambulatorio, ha un costo contenuto e produce ottimi risultati;
- Cauterizzazione chimica : più indicata per lesioni piccole e superficiali. Viene fatto mediante l'applicazione di sostanze caustiche come l'acido tricloroacetico o combinazioni di acidi;
- Trattamento laser : tramite anidride carbonica ultra pulsata o laser pulsato;
- Criochirurgia : utilizzando azoto liquido o anidride carbonica;
È anche molto importante trattare e controllare altre malattie associate a cambiamenti nel metabolismo e formazione di xantomi, come diabete, cancro al fegato, ipotiroidismo o malattie renali.
Trattamento per xantoma gastrico
Lo xantoma gastrico o lo xantelasma gastrico sono sacche giallastre di colesterolo o lipidi, con contorni leggermente irregolari, che possono misurare da 1 a 2 mm, situati nello stomaco. Per trattare questo tipo di xantoma è necessario sottoporsi a esami endoscopici e bioptici e, se si escludono segni di cancro allo stomaco, di solito è una situazione benigna e la condotta dovrebbe essere l'osservazione, cioè deve essere monitorata frequentemente. per vedere l'evoluzione del problema.
Tuttavia, se esiste il rischio di formazione di cancro o segni di peggioramento dello xantoma, il medico può guidarne la rimozione, una procedura eseguita tramite endoscopia.