Il selenio è un minerale ad alto potere antiossidante e quindi aiuta a prevenire malattie come il cancro ea rafforzare il sistema immunitario, oltre a proteggere da problemi cardiaci come l'aterosclerosi.
Il selenio si trova nel terreno ed è presente nell'acqua e in alimenti come noci del Brasile, farina di frumento, pane e tuorlo d'uovo, e la sua integrazione va fatta solo con la guida del medico o nutrizionista, in quanto il selenio nel corpo può essere dannoso per la salute. Vedi tutti gli alimenti ricchi di selenio.
1. Agisce come antiossidante
Il selenio è un potente antiossidante che aiuta a ridurre la quantità di radicali liberi nel corpo. Questi radicali liberi si formano naturalmente durante il metabolismo del corpo, ma possono causare danni come infiammazioni, alterazioni della funzione cellulare e invecchiamento.
Le persone che fumano, consumano regolarmente bevande alcoliche e che vivono molto stress finiscono per produrre una maggiore quantità di radicali liberi, avendo un maggiore bisogno di consumare nutrienti antiossidanti. Scopri quali alimenti sono ricchi di antiossidanti.
2. Prevenire il cancro
Poiché è un antiossidante, il selenio protegge le cellule dai cambiamenti nel loro DNA che portano alla produzione di tumori, essendo importante per prevenire principalmente i tumori del polmone, della mammella, della prostata e del colon.
3. Prevenire le malattie cardiovascolari
Il selenio riduce la quantità di sostanze infiammatorie nel corpo e aumenta la quantità di glutatione, un potente antiossidante nel corpo. Queste azioni riducono l'ossidazione del colesterolo cattivo nei vasi sanguigni, che quando finisce per produrre placche ateromatose, che intasano le arterie e causano problemi come infarto, ictus e trombosi.
4. Migliora la funzione tiroidea
La tiroide è l'organo che immagazzina maggiormente il selenio nel corpo, poiché è essenziale per mantenere una buona produzione dei tuoi ormoni. La carenza di selenio può portare a problemi come la tiroidite di Hashimoto, un tipo di ipotiroidismo che si verifica perché le cellule di difesa iniziano ad attaccare la tiroide, riducendone il funzionamento.
5. Rafforza il sistema immunitario
Adeguate quantità di selenio nel corpo aiutano a ridurre l'infiammazione e migliorare il sistema immunitario, aiutando anche le persone con malattie come l'HIV, la tubercolosi e l'epatite C ad avere più immunità contro le malattie opportunistiche.
6. Aiuta con la perdita di peso
Poiché è importante per il corretto funzionamento della tiroide, il selenio aiuta a prevenire l'ipotiroidismo, malattie che finiscono per rallentare il metabolismo e favorire l'aumento di peso.
Inoltre, il sovrappeso aumenta l'infiammazione nel corpo, che interrompe anche la produzione di ormoni della sazietà. Così, agendo come antinfiammatorio e antiossidante, il selenio aiuta anche a ridurre i cambiamenti ormonali legati all'eccesso di grasso, che favorisce la perdita di peso.
7. Prevenire l'Alzheimer
Agendo come antiossidante, il selenio aiuta a prevenire e ridurre la diffusione di malattie come l'Alzheimer, il morbo di Parkinson e la sclerosi multipla.
Questo vantaggio è ancora maggiore quando il selenio viene consumato da alimenti che sono fonti di grassi buoni, come noci del Brasile, tuorli d'uovo e pollo.
Quando è necessaria l'integrazione
In generale, la maggior parte delle persone che seguono una dieta varia riceve le quantità raccomandate di selenio per mantenere la salute, ma in alcuni casi la loro carenza è più comune, come nelle persone con HIV, morbo di Crohn e nelle persone che sono nutrite di sieri nutrienti iniettati direttamente in vena.
In questi casi, il medico o il nutrizionista può prescrivere l'uso di integratori di selenio.
Rischi di eccesso di selenio
L'eccesso di selenio nel corpo può causare seri problemi come mancanza di respiro, febbre, nausea e malfunzionamento di organi come fegato, reni e cuore. Quantità molto elevate possono persino portare alla morte, e per questo motivo l'integrazione dovrebbe essere fatta solo sotto la guida del medico o nutrizionista.