La leucocitosi è una condizione in cui il numero di leucociti, cioè globuli bianchi, è superiore al normale, che negli adulti arriva fino a 11.000 per mm³.
Poiché la funzione di queste cellule è quella di combattere le infezioni e aiutare il sistema immunitario a funzionare, il loro aumento di solito indica che c'è un problema che il corpo sta cercando di combattere e, quindi, può essere un primo segno di infezione, ad esempio.
Tipi di leucocitosi
I leucociti sono un gruppo che include diversi tipi di globuli bianchi, quindi l'aumento può avvenire in uno solo di questi tipi di cellule. Quindi, ci sono 5 tipi principali di leucocitosi:
- Neutrofilia : è l'aumento dei neutrofili, che di solito si verifica a causa di stress eccessivo, esercizio fisico eccessivo, diabete o alcune infezioni;
- Linfocitosi : consiste in un aumento del numero di linfociti ed è uno dei tipi più comuni, insorgente in caso di infezioni ricorrenti come influenza o allergia, ad esempio;
- Monocitosi : è l'aumento del numero dei monociti ed è un'alterazione più rara, che può indicare infezioni croniche come la tubercolosi, la colite o anche la leucemia;
- Eosinofilia : è un aumento del numero di eosinofili ed è solitamente più comune in caso di allergie o infezioni da parassiti o funghi;
- Basofilia : consiste in un aumento dei basofili ed è una malattia molto rara che può indicare problemi come asma, sinusite, anemia, colite o anche leucemia.
Per valutare la quantità di questi componenti nel sangue, il medico di solito ordina un conteggio dei globuli bianchi, che è incluso nell'emocromo. I valori normali dei leucociti nel sangue variano a seconda dell'età della persona. Scopri di più sul WBC e quali sono i valori di riferimento normali per ciascuna età.
Principali cause di leucocitosi
Sebbene il numero di leucociti possa essere modificato da qualsiasi problema che colpisce il corpo e ci siano cause più specifiche a seconda del tipo di leucociti che viene alterato, le cause più comuni di leucocitosi includono:
1. Infezioni
Le infezioni dell'organismo, siano esse causate da virus, funghi o batteri, provocano quasi sempre l'alterazione di alcuni dei principali tipi di leucociti e, quindi, sono un'importante causa di leucocitosi.
Poiché esistono molti tipi di infezioni, il medico deve valutare i sintomi esistenti e ordinare altri test più specifici per cercare di identificare la causa specifica, quindi può regolare il trattamento. Quando la causa è difficile da identificare, alcuni medici possono scegliere di iniziare il trattamento con un antibiotico, poiché la maggior parte delle infezioni sono causate da batteri e valutare se vi è un miglioramento dei sintomi o se i valori dei leucociti sono regolati.
2. Allergie
Le allergie, come l'asma, la sinusite o la rinite sono un'altra delle cause più comuni dell'aumento del numero di leucociti, in particolare eosinofili e basofili.
In questi casi, il medico di solito ordina un test allergologico per cercare di capire il motivo dell'allergia, soprattutto se non ci sono sintomi che possono aiutare nella diagnosi. Guarda come viene eseguito il test allergologico.
3. Uso di medicinali
Alcuni farmaci, come il litio o l'eparina, sono noti per causare cambiamenti nelle cellule del sangue, in particolare nel numero di leucociti, con conseguente leucocitosi. Per questo motivo, ogni volta che si verifica un cambiamento nell'analisi del sangue è molto importante informare il medico del tipo di farmaco che viene utilizzato di frequente.
Se necessario, il medico può aggiustare la dose del farmaco che stai assumendo o cambiarlo con un altro farmaco che ha un effetto simile, ma non provoca così tanti cambiamenti nel sangue.
4. Infiammazioni croniche
Malattie croniche o autoimmuni come la colite, l'artrite reumatoide o la sindrome dell'intestino irritabile possono causare un processo di infiammazione costante, che induce l'organismo a produrre più leucociti per combattere ciò che è alterato nel corpo. Pertanto, le persone con una di queste condizioni possono manifestare leucocitosi, anche se sono sottoposte a trattamento per la malattia.
Scopri i principali sintomi di malattie croniche comuni come l'artrite reumatoide o l'intestino irritabile.
5. Cancro
Sebbene sia più raro, un aumento del numero di leucociti può anche indicare lo sviluppo del cancro. Il tipo più comune di cancro che causa la leucocitosi è la leucemia, tuttavia, anche altri tipi di cancro, come il cancro ai polmoni, possono causare cambiamenti nei leucociti.
Ogni volta che c'è un sospetto di cancro, il medico può ordinare altri test per provare a confermare la presenza. Scopri quali 8 test possono aiutare a identificare la presenza di cancro.
Cosa può causare leucocitosi in gravidanza
La leucocitosi è un cambiamento relativamente normale in gravidanza e il numero di leucociti può persino aumentare durante la gravidanza fino a valori fino a 14.000 per mm³.
Inoltre, i leucociti tendono anche ad aumentare dopo il parto a causa dello stress causato dal corpo. Pertanto, una donna che è stata incinta può manifestare leucocitosi anche dopo la gravidanza per alcune settimane.