L'infezione delle vie respiratorie o delle vie aeree è un'infezione che insorge in qualsiasi regione del tratto respiratorio, raggiungendo le vie aeree superiori o superiori, come le narici, la gola o le ossa facciali, alle vie aeree inferiori o inferiori, come i bronchi e polmoni.
Generalmente, questo tipo di infezione è causato da microrganismi come virus, batteri o funghi, di diverso tipo, che causano sintomi come naso che cola, starnuti, tosse, febbre o mal di gola, per esempio. Queste infezioni sono più comuni in inverno, poiché è il periodo in cui c'è la maggiore circolazione di microrganismi, poiché la temperatura si abbassa e c'è una maggiore tendenza a stare al chiuso. Scopri quali sono le malattie invernali più comuni e come evitarle.
Le infezioni respiratorie alte sono le più comuni e di solito sono contagiose, soprattutto quelle causate da virus, che si diffondono facilmente in luoghi con folle di persone, come ad esempio scuole, asili nido o sull'autobus. Le infezioni basse, che colpiscono i bronchi e i polmoni, tendono ad essere più gravi e colpiscono le persone a più alto rischio, come neonati, bambini, anziani e persone con un'immunità compromessa.
Cosa può causare
Non esiste un solo tipo di infezione respiratoria, ma diverse infezioni che possono raggiungere le vie respiratorie, alcune più lievi e altre più gravi. Alcuni degli esempi delle cause più comuni di infezioni respiratorie includono:
- Raffreddore o influenza comune : è un'infezione causata da virus, che causa tosse, naso che cola, starnuti e ostruzione nasale. Nell'influenza si verifica un'infezione da virus simil-influenzali, che causano sintomi più intensi, come dolore corporeo e febbre. Comprendere meglio le differenze tra influenza e raffreddore e cosa fare per alleviarlo;
- Sinusite : infezione causata alle ossa del viso, che può causare mal di testa, dolore al viso, secrezione nasale, tosse e febbre, causata da virus, batteri o funghi;
- Faringite : c'è un'infezione della regione della gola, che causa infiammazione locale, oltre a naso che cola e tosse, il più delle volte causata da virus;
- Tonsillite : la faringite può essere accompagnata da infezioni delle tonsille, che provocano un'intensa infiammazione, essendo più intense quando c'è un'infezione da batteri, che possono produrre pus nella regione;
- Bronchite : è l'infiammazione dei bronchi, già considerata un'infezione a bassa respirazione, poiché giunge già ai polmoni. Provoca tosse e mancanza di respiro e può avere cause sia allergiche che infettive dovute a virus o batteri. Comprendere meglio cos'è la bronchite e le principali tipologie;
- Polmonite : infezione dei polmoni e degli alveoli polmonari, che può causare la produzione di secrezioni intense, tosse, mancanza di respiro e febbre. Di solito è causato da batteri e può anche essere causato da virus o funghi;
- Tubercolosi : è un tipo di infezione dei polmoni provocata dal batterio Koch bacillus, che provoca un'infiammazione cronica, graduale, con tosse, febbre, calo ponderale e debolezza, che può diventare grave se il trattamento non viene fatto presto. Impara a identificare i sintomi della tubercolosi e come trattarla.
Queste infezioni possono essere classificate come acute, quando compaiono all'improvviso e peggiorano rapidamente, o come croniche, quando hanno una lunga durata, di lenta evoluzione e di difficile trattamento, cosa che di solito si verifica in alcuni casi di sinusite, bronchite o tubercolosi , per esempio.
Come confermare
Per diagnosticare un'infezione respiratoria, di solito è solo necessaria una valutazione da parte del medico, che identificherà i sintomi ed eseguirà una valutazione fisica, come ad esempio l'auscultazione dei polmoni e l'osservazione della faringe.
In caso di sospetto di infezioni più gravi, come polmonite o tubercolosi, o in caso di dubbio sulla causa, possono essere necessari esami come radiografia del torace, emocromo o esame dell'espettorato per identificare il microrganismo che ha generato l'infezione. e quindi decidere il trattamento più adatto.
Principali sintomi
I sintomi più comuni di infezione respiratoria sono:
- Coryza;
- Tosse, che può contenere secrezione o meno;
- Ostruzione delle narici per secrezione;
- Malessere;
- Febbre;
- Dolore al petto;
- Mal di testa;
- Potrebbe esserci mal d'orecchi;
- Potrebbe esserci congiuntivite.
In alcuni casi può insorgere mancanza di respiro, tuttavia questo è un segno che indica che la condizione può essere grave, e richiede una valutazione il prima possibile da parte del medico per identificare le cause e indicare la migliore forma di trattamento.
Come viene eseguito il trattamento
Il trattamento dell'infezione respiratoria dipende dalla sua causa e dalla gravità dell'infezione. Pertanto, è generalmente indicato il riposo, l'uso di analgesici e antipiretici, come il dipirone o il paracetamolo, e molta idratazione durante il giorno.
Gli antibiotici, come l'amoxicillina o l'azitromicina, ad esempio, sono indicati solo nei casi di sospetta infezione batterica, che è più comune in situazioni di febbre alta, quando l'infezione persiste per più di 7-10 giorni o in presenza di polmonite.
Possono essere utilizzati anche antimicotici, anche solo quando si sospetta che la causa dell'infezione sia da funghi.
Inoltre, le persone ricoverate in ospedale potrebbero aver bisogno di fisioterapia respiratoria per rimuovere le secrezioni polmonari e quindi alleviare il disagio causato dalla malattia.
Come evitare
Per evitare infezioni respiratorie, si consiglia di evitare luoghi affollati, contatti con persone infette e lavarsi sempre le mani ed evitare di posizionare oggetti nel naso o nella bocca, in quanto sono le principali forme di contagio.
Si consiglia inoltre di mantenere in equilibrio il sistema immunitario, facilitato da una dieta equilibrata, ricca di verdure, cereali e antiossidanti, come la vitamina C, presente nella frutta. Inoltre, si consiglia di evitare ambienti molto umidi, con eccessiva polvere, muffe e acari per evitare allergie, che possono essere accompagnate da un'infezione.
Controlla alcuni atteggiamenti che aiutano a prevenire le malattie respiratorie.