La carie, conosciuta anche comunemente come dente marcio, è un'infezione dei denti causata da batteri naturalmente presenti nella bocca e che si accumulano formando placche dure difficili da rimuovere a casa. In questa placca, i batteri perforano gradualmente lo smalto dei denti e provocano dolore e fastidio quando raggiungono le parti più profonde dei denti.
Uno dei principali batteri che causa la carie è lo Streptococcus mutans , soprattutto nei bambini, che può essere facilmente trasmesso da una persona all'altra attraverso il contatto ravvicinato come i baci sulla bocca o quando si dividono le posate, per esempio. Quindi, quando si ha una cavità si consiglia di evitare di baciare la bocca del bambino, anche se è un bambino, o di assaggiare il suo cibo, per sapere se è troppo caldo, utilizzando le stesse posate.
Tuttavia, la causa principale della carie resta la mancanza di igiene orale, soprattutto se associata ad un consumo eccessivo di cibi zuccherini, come torte, dolci o biscotti, in quanto sono fattori che facilitano lo sviluppo di batteri sui denti.
Segni e sintomi di carie
Il sintomo principale della carie è il mal di denti, ma in alcuni casi può ancora esistere:
- Dolore che peggiora quando si mangia o si beve qualcosa di dolce, freddo o caldo;
- Presenza di fori in uno o più denti;
- Macchie marroni o bianche sulla superficie del dente;
- Sensibilità quando si tocca un dente;
- Gengive gonfie e dolorose.
Nella fase iniziale la carie spesso non presenta alcun sintomo e, quindi, quando compaiono i primi sintomi, è molto importante recarsi immediatamente dal dentista per confermare la diagnosi e iniziare il trattamento appropriato, evitando complicazioni come un'infezione più grave o la perdita di denti.
Come sapere se si tratta di carie
Il modo migliore per confermare la diagnosi di carie dentale è consultare un dentista, in quanto potrebbe utilizzare un'apposita attrezzatura che consente di osservare l'interno della bocca e tutti i lati dei denti, alla ricerca di piccoli fori che possano indicare la presenza di carie. A volte, osservando la presenza di un "piccolo foro" nel dente, il dentista posiziona uno strumento con una punta molto sottile, all'interno di questo piccolo foro per valutarne la profondità e se la persona avverte dolore.
Inoltre, se la carie è tra due denti, ad esempio, il dentista può comunque eseguire una radiografia per identificarla.
Trattamento per la carie dentale
L'unico modo per curare una carie è in consultazione con il dentista, non esiste un trattamento domiciliare in grado di eliminarlo. A volte, una sola seduta è sufficiente per eliminare la carie, con un restauro dentale, ma quando sono colpiti molti denti, il trattamento può essere più prolungato e costoso, e potrebbe essere necessario ricorrere al trattamento canalare, noto anche come otturazione, o addirittura anche durante la rimozione del dente, che poi deve essere sostituito con una protesi.
Inoltre, il trattamento per la carie prevede la pulizia, che consiste nella rimozione della placca presente in bocca. Vedi maggiori dettagli sul trattamento delle cavità.
Come prevenire
La migliore strategia per prevenire la carie è lavarsi i denti almeno 2 volte al giorno per eliminare i residui di cibo dai denti e prevenire la formazione della placca, oltre al filo interdentale regolarmente, poiché aiuta a rimuovere i residui di cibo che può essere tra i denti e che non può essere rimosso con lo spazzolamento.
Anche bere un sorso d'acqua dopo aver mangiato è una buona strategia, soprattutto quando non puoi lavarti i denti. Tuttavia, altre precauzioni importanti includono:
- Diminuire il consumo di zucchero e cibi che si attaccano ai denti;
- Preferisci un dentifricio al fluoro ogni volta che ti lavi i denti;
- Mangia 1 mela a fine pasto per lavarti i denti;
- Mangia 1 fetta di formaggio giallo tipo cheddar, ad esempio per normalizzare il pH della bocca, proteggendo i denti dai batteri che causano la carie;
- Avere sempre gomme senza zucchero perché la masticazione stimola la salivazione e protegge i denti perché non consente ai batteri di produrre l'acido che corrode i denti.
- Passa il filo interdentale e il collutorio , soprattutto prima di coricarti, e usa lo strumento, sempre dopo aver mangiato. Ecco come lavarsi i denti correttamente per evitare la carie.
Inoltre, si consiglia di recarsi dal dentista ogni 6 mesi per una pulizia più approfondita dei denti, rimuovendo completamente la placca. In alcuni casi, il dentista può anche applicare un sottile strato di fluoro sui denti, in particolare sui denti dei bambini, per rafforzare i denti.
Alimenti che prevengono la carie
Alcuni alimenti aiutano a pulire i denti e bilanciano il pH della bocca, diminuendo il rischio di carie, come cibi fibrosi, come carote, cetrioli e sedano, e cibi ricchi di proteine, come tonno, uova e carni, per esempio.
Guarda altri alimenti che aiutano a prevenire la carie guardando il seguente video: