I corticosteroidi, noti anche come corticosteroidi o cortisone, sono rimedi sintetici prodotti in laboratorio a base di ormoni prodotti dalle ghiandole surrenali, che hanno una potente azione antinfiammatoria.
Questo tipo di medicinale è ampiamente utilizzato nel trattamento di problemi infiammatori cronici come asma, allergie, artrite reumatoide, lupus o problemi dermatologici, per alleviare i sintomi. Tuttavia, se usati per lunghi periodi, i corticosteroidi possono provocare diversi effetti collaterali, come ad esempio aumento dell'appetito, stanchezza e nervosismo.
Principali tipi di corticosteroidi
Esistono diversi tipi di corticosteroidi, che vengono utilizzati in base al problema da trattare e che comprendono:
- Corticoidi topici: creme, unguenti, gel o lozioni usati per trattare reazioni allergiche o malattie della pelle, come dermatite seborroica, dermatite atopica, orticaria o eczema. Esempi: idrocortisone, betametasone, mometasone o desametasone.
- Corticosteroidi orali: compresse o soluzioni orali utilizzate per trattare varie malattie endocrine, muscolo-scheletriche, reumatiche, collagene, dermatologiche, allergiche, oftalmiche, respiratorie, ematologiche, neoplastiche e altre. Esempi: prednisone o deflazacorte.
- Corticosteroidi iniettabili: indicati per trattare casi di disturbi muscoloscheletrici, condizioni allergiche e dermatologiche, malattie del collagene, trattamento palliativo di tumori maligni, tra gli altri. Esempi: desametasone, betametasone.
- Corticosteroidi per via inalatoria: sono dispositivi usati per trattare l'asma, la broncopneumopatia cronica ostruttiva e altre allergie respiratorie. Esempi: fluticasone, budesonide.
- Corticosteroidi in spray nasale: sono usati per trattare la rinite e una grave congestione nasale. Esempi: fluticasone, mometasone.
Inoltre, sono presenti anche corticosteroidi in collirio, da applicare sull'occhio, con prednisolone o desametasone, ad esempio, che possono essere utilizzati per trattare problemi oftalmici, come congiuntivite o uveite, riducendo infiammazioni, irritazioni e arrossamenti.
Possibili effetti collaterali
Gli effetti collaterali dei corticosteroidi sono più comuni nei casi in cui la persona usa corticosteroidi per periodi prolungati e includono:
- Stanchezza e insonnia;
- Aumento dei livelli di zucchero nel sangue;
- Cambiamenti nel sistema immunitario, che possono diminuire la capacità del corpo di combattere le infezioni;
- Agitazione e nervosismo;
- Aumento dell'appetito;
- Indigestione;
- Ulcera allo stomaco;
- Infiammazione del pancreas e dell'esofago;
- Reazioni allergiche locali;
- Cataratta, aumento della pressione intraoculare e occhi sporgenti.
Informati sugli altri effetti collaterali causati dai corticosteroidi.
Chi non dovrebbe usare
L'uso di corticosteroidi è controindicato nei pazienti con ipersensibilità alla sostanza e ad altri componenti che sono presenti nelle formule e nelle persone con infezioni fungine sistemiche o infezioni non controllate.
Inoltre, i corticosteroidi devono essere usati con cautela nelle persone con ipertensione, insufficienza cardiaca, insufficienza renale, osteoporosi, epilessia, ulcera gastroduodenale, diabete, glaucoma, obesità o psicosi e in questi casi devono essere usati solo sotto la guida del medico.
È sicuro da usare durante la gravidanza?
L'uso di corticosteroidi in gravidanza non è raccomandato, poiché potrebbe mettere in pericolo il bambino o la madre. Pertanto, l'uso di corticosteroidi nel trattamento delle malattie nelle donne in gravidanza dovrebbe essere fatto solo sotto la guida dell'ostetrico e quando i benefici superano i potenziali rischi.