Il trattamento per l'enfisema polmonare viene effettuato con l'uso quotidiano di farmaci per espandere le vie aeree, come broncodilatatori e corticosteroidi inalatori, indicati dallo pneumologo. Inoltre è molto importante adottare abitudini di vita sane, soprattutto evitando di fumare, oltre a esercizi di riabilitazione respiratoria.
L'enfisema polmonare, che è una delle forme di broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), è una malattia respiratoria cronica che non ha cura e il suo trattamento è importante per ridurre i sintomi e ridurre il peggioramento della malattia, oltre a migliorare condizioni di salute e indipendenza della persona interessata. Impara a identificare i sintomi dell'enfisema polmonare.
Nei casi più gravi può essere necessario utilizzare la maschera per l'ossigeno, per alcune ore o in modo continuativo, così come può essere indicato un intervento chirurgico per ridurre il volume polmonare o addirittura il trapianto di polmone.
1. Broncodilatatori
L'uso di farmaci che dilatano le vie aeree è la principale forma di trattamento per l'enfisema, solitamente sotto forma di inalazioni inalatorie. Alcuni esempi sono:
- Beta-2-agonisti a breve durata d'azione, come Fenoterolo, Salbutamolo e Terbutalina : vengono utilizzati sin dalle prime fasi della malattia, e devono essere inalati quando necessario o quando i sintomi peggiorano;
- Beta-2-agonisti a lunga durata d'azione, come il Formoterolo : più utilizzati nella fase intermedia della malattia, in cui i sintomi sono più prolungati, generalmente utilizzati quotidianamente;
- Anticolinergici, come Ipratropium Bromide : solitamente usati in combinazione con beta-2-agonisti, per potenziare l'effetto dilatante nei polmoni;
- Le metilxantine, come l'aminofillina e la teofillina : possono essere un'alternativa nei casi più gravi, migliorando la capacità respiratoria, però, poiché provoca molti effetti collaterali, come nausea, tremori e battito cardiaco accelerato, va usata con cautela e con regolare monitoraggio medico.
I petardi medicinali possono essere già composti da una combinazione di broncodilatatori o in associazione a corticosteroidi, per facilitarne l'uso e ridurre il numero di dosi, come nel caso di esempi come Seretide o Alenia, ad esempio.
2. Glucocorticoidi
I rimedi corticoidi sono usati principalmente nella forma inalata. L'uso continuo di questi farmaci, insieme ai broncodilatatori, può ridurre il peggioramento della funzione polmonare e il rischio di complicanze, e dovrebbe essere indicato dal pneumologo.
Di solito vengono utilizzati due volte al giorno e possono già essere combinati con broncodilatatori nello stesso farmaco. Si consiglia di sciacquare la bocca dopo l'uso per ridurre il rischio di infezioni orali, come la candidosi orale.
I corticosteroidi in compressa non sono consigliati per un uso continuativo, in quanto provocano molti effetti collaterali e pochi benefici nel trattamento della malattia, e dovrebbero essere utilizzati nei casi di esacerbazione della malattia con infezione, e possono portare benefici per la guarigione.
3. Riabilitazione polmonare
È un programma di trattamento fisioterapico che comprende esercizi per rafforzare i muscoli del torace e migliorare la capacità respiratoria, come esercizi per l'espansione polmonare, allungamento dei muscoli, respirazione, consapevolezza della postura e corretta respirazione, fornendo una migliore capacità di svolgere le attività del giorno per giorno. Ulteriori informazioni su questo tipo di trattamento.
Inoltre, si consiglia di eseguire esercizi fisici, come camminare con una guida professionale, su consiglio medico, per migliorare il condizionamento fisico, aumentare la capacità respiratoria e ridurre i sintomi.
4. Ossigeno
L'uso di un catetere nasale per ossigeno è indicato solo nei casi più gravi, quando i polmoni non sono più in grado di fornire da soli l'ossigenazione del corpo. Sono indicati dal medico e possono essere necessari per alcune ore o durante la giornata.
5. Vaccini
Le persone con enfisema polmonare sono maggiormente a rischio di contrarre infezioni respiratorie, che dovrebbero essere evitate, sia perché diventano più gravi in questi pazienti, sia perché causano un peggioramento dell'enfisema durante le crisi.
Pertanto, è indicato che le persone con BPCO ricevono il vaccino antinfluenzale ogni anno e contro le infezioni da pneumococco, evitando casi di polmonite e pericolosi per la vita. Annualmente sono indicati anche i vaccini antinfluenzali.
6. Altri rimedi
La N-acetil-cisteina può essere indicata in molti casi, per le sue proprietà antiossidanti e anti-muco.
Gli antibiotici possono essere necessari in caso di infezione respiratoria causata da batteri, cosa non rara nei pazienti con BPCO.
7. Chirurgia
Sebbene sia più raro, in alcuni casi più gravi, il medico può consigliare di sottoporsi a un intervento chirurgico per rimuovere le parti più colpite del polmone, consentendo alle regioni sane di espandersi meglio e funzionare più correttamente, tuttavia, questo intervento chirurgico viene eseguito solo alcuni casi molto gravi e in cui la persona può tollerare questa procedura.
Il trapianto di polmone può anche essere una possibilità in casi specifici, come indicato dal medico.
8. Smetti di fumare
Sebbene non sia esattamente un trattamento, il fumo è una delle principali cause di enfisema polmonare e, quindi, le persone che soffrono di enfisema polmonare dovrebbero smettere di usare le sigarette.
Anche il fumo passivo o l'inalazione di fumo industriale, l'inquinamento, sono un rischio nello sviluppo dell'enfisema. Quindi, i farmaci che aiutano a ridurre o fermare il consumo di tabacco possono essere inclusi nel trattamento, uno degli obiettivi principali del trattamento è quello di far smettere del tutto di fumare alla persona con enfisema polmonare.
9. Dieta
Il cibo può anche aiutare molto a migliorare la respirazione, poiché carboidrati, grassi e proteine, se consumati, consumano ossigeno e rilasciano anidride carbonica. E poiché le persone con enfisema polmonare hanno difficoltà con lo scambio di gas nel polmone, anche la dieta può aiutare a facilitare questo processo.
Uno dei nutrienti che consuma maggiormente ossigeno e rilascia anidride carbonica sono i carboidrati. Pertanto, si raccomanda alle persone con enfisema di ridurre la quantità di carboidrati nel cibo, in particolare lo zucchero semplice, presente in alimenti come biscotti, caramelle, torte e altri dolci. Pertanto, la preferenza dovrebbe essere data agli alimenti ricchi di fibre e grassi buoni, che consumano meno ossigeno, come avocado, salmone, tonno, sardine o olio d'oliva.
In ogni caso, è importante consultare un nutrizionista per fare un piano nutrizionale ben adattato che soddisfi tutte le esigenze. Questo perché, le persone con malattie respiratorie e che sono trattate con corticosteroidi possono anche avere livelli ridotti di calcio e vitamina D, che possono essere sostituiti con il cibo.
Segni di miglioramento
L'enfisema non ha cura, quindi i sintomi non scompaiono completamente. Tuttavia, se il trattamento viene eseguito correttamente, dopo alcuni giorni è già possibile notare una diminuzione di quasi tutti i sintomi, come mancanza di respiro, dolore al petto o tosse.
Inoltre, con il trattamento, potrebbero esserci meno difficoltà nello svolgere attività che sono diventate molto stancanti, come fare passeggiate.
Segni di peggioramento
I segni di peggioramento sono più comuni nei casi in cui il trattamento non è adeguato o quando la malattia progredisce e diventa molto grave, cosa più comune nei casi in cui la diagnosi è stata ritardata.
Questi segni includono estrema difficoltà nella respirazione, dita bluastre, un viso color porpora e respiro sibilante intenso durante la respirazione. In questi casi è consigliabile recarsi immediatamente in ospedale per iniziare le cure appropriate ed evitare gravi complicazioni, come l'arresto cardiorespiratorio.
Opzione di trattamento naturale
Un trattamento per l'enfisema polmonare che si può fare a casa, è imparare un esercizio di fisioterapia chiamato balsamo per le labbra ed eseguirlo più volte al giorno, come un modo per completare il trattamento guidato dal medico, senza mai sostituirlo. Per fare questo, fai un respiro profondo e fai uscire l'aria dalla bocca con i denti aperti e le labbra aperte in modo da spostarle con l'aria che esce dalla bocca.
Questo semplice esercizio rafforza i muscoli espiratori e aiuta ad eliminare completamente l'aria dai polmoni, permettendo a più ossigeno di entrare nell'inspirazione successiva e, preferibilmente, dovrebbe essere guidato dal fisioterapista.