La spina bifida è caratterizzata da un insieme di malformazioni congenite che si sviluppano nel bambino durante le prime 4 settimane di gravidanza, che sono caratterizzate da un fallimento nello sviluppo della colonna vertebrale e da una formazione incompleta del midollo spinale e delle strutture che lo proteggono.
Generalmente, questa lesione si verifica all'estremità della colonna vertebrale, poiché è l'ultima porzione della colonna vertebrale a chiudersi, creando una sporgenza sulla schiena del bambino e può essere correlata a una carenza materna di acido folico in gravidanza, ad esempio.
La spina bifida può essere nascosta, quando non causa problemi al bambino, o cistica, in cui il bambino può avere paralisi degli arti inferiori o incontinenza urinaria e fecale, per esempio.
La spina bifida non ha cura, ma può essere trattata con un intervento chirurgico per reintrodurre e chiudere il difetto della colonna vertebrale, che non sempre risolve le complicanze della malattia. La fisioterapia per la spina bifida è anche un importante aiuto terapeutico per promuovere l'indipendenza del bambino.
Cause possibili
Le cause della spina bifida non sono ancora del tutto note, ma si ritiene che siano correlate a fattori genetici o carenza materna di acido folico, diabete materno, carenza materna di zinco e assunzione di alcol durante i primi 3 mesi di gravidanza.
Tipi e sintomi della spina bifida
I tipi di spina bifida includono:
1. Spina bifida nascosta
La spina bifida nascosta è caratterizzata da una chiusura incompleta della colonna vertebrale, senza coinvolgimento del midollo spinale e delle strutture che lo proteggono. Può passare inosservato e generalmente non presenta problemi neurologici ed è più frequente nella parte inferiore della colonna vertebrale, tra le vertebre L5 e S1, con presenza di una presenza anomala di peli e una macchia in questa regione. Informazioni sulla spina bifida nascosta;
2. Spina bifida cistica
La spina bifida cistica è caratterizzata dalla chiusura incompleta della colonna vertebrale, che coinvolge il midollo spinale e le strutture che lo proteggono, attraverso una protuberanza sulla schiena del bambino. Può essere suddiviso in:
- Meningocele , che è la forma più leggera di spina bifida cistica, perché la protrusione sulla schiena del bambino coinvolge solo le strutture che proteggono il midollo spinale, lasciando il midollo spinale all'interno delle vertebre, come è normale. La protrusione è coperta dalla pelle e in questo caso il bambino non ha problemi neurologici perché la conduzione degli impulsi nervosi avviene normalmente;
- Mielomeningocele , che è la forma più grave di spina bifida cistica, perché la protrusione sulla schiena del bambino contiene le strutture che proteggono il midollo spinale e parte di esso. La protrusione non è coperta dalla pelle, è aperta e, in questo caso, il bambino ha problemi neurologici perché non avviene la trasmissione degli impulsi nervosi.
Pertanto, il mielomeningocele può causare problemi come paralisi alle gambe, cambiamenti nella sensazione al di sotto della lesione, problemi di locomozione, incontinenza urinaria e fecale e problemi di apprendimento.
Spesso, il mielomeningocele è correlato all'idrocefalo, che è l'aumento del liquido cerebrospinale nel cervello.
Come viene eseguito il trattamento
Il trattamento per la spina bifida dipende dal tipo e la spina bifida nascosta, nella maggior parte dei casi, non ha bisogno di cure. Nel caso della spina bifida cistica, il trattamento consiste in un intervento chirurgico che deve essere eseguito nei primi giorni di vita del bambino per reintrodurre tutte le strutture all'interno della colonna vertebrale e chiudere il difetto della colonna vertebrale. Tuttavia, questo intervento chirurgico non è sempre in grado di prevenire alcuni problemi neurologici.
Nel mielomeningocele, subito dopo la nascita e fino all'intervento, il neonato deve giacere a pancia in giù in modo che la lesione aperta sia coperta con impacchi imbevuti di soluzione salina per prevenire l'infezione.
Quando è presente la spina bifida sacra con idrocefalo, viene eseguita anche la chirurgia per drenare il fluido in eccesso dal cervello all'addome, per prevenire o ridurre le conseguenze.
Oltre alla chirurgia, la terapia fisica per la spina bifida cistica è un'opzione di trattamento molto importante. Questa procedura ha lo scopo di aiutare il bambino ad essere il più indipendente possibile, aiutandolo a camminare o utilizzare una sedia a rotelle, a prevenire lo sviluppo di contratture e deformità e a controllare i muscoli della vescica e dell'intestino.