La balantidiosi è una malattia infettiva e contagiosa causata dal parassita Balantidium coli , che abitualmente abita l'intestino dei suini, ma che attraverso il consumo di acqua o cibo contaminato dalle feci dei suini, l'uomo può essere infettato.
Questa infezione umana di solito non mostra sintomi, tuttavia, quando il parassita può penetrare nella mucosa intestinale, può causare diarrea, nausea, vomito e, nei casi più gravi, sanguinamento addominale, che può essere fatale.
La diagnosi viene fatta attraverso l'esame parassitologico delle feci, in cui vengono analizzate le feci della persona, e il trattamento viene effettuato con l'uso di antibiotici che hanno attività contro i protozoi, come il metronidazolo e la tetraciclina.
Ciclo vitale
La balantidiosi si trasmette attraverso l'ingestione di acqua o cibo contaminato dalla cisti di Balantidium coli , che normalmente si trova nei suini. Pertanto, lo stretto contatto tra i suini e gli esseri umani, l'igiene inadeguata nei siti di allevamento dei suini e il trattamento inadeguato dell'acqua e dei rifiuti umani sono fattori di rischio per l'infezione da questo parassita.
La forma infettiva di Balantidium coli è la cisti, che è piccola, sferica o leggermente ovale e ha una parete liscia. Gli esseri umani acquisiscono le cisti normalmente attraverso il consumo di acqua o cibo contaminati. La cisti ingerita non può penetrare nella mucosa intestinale, quindi quando c'è un danno all'intestino, l'ingresso del parassita nell'intestino può essere facilitato. La cisti si sviluppa in trofozoite, che è una struttura leggermente più grande e costituita da ciglia, e che si riproduce per divisione binaria o per coniugazione.
I trofozoiti possono replicarsi all'interno delle lesioni, aumentando le lesioni iniziali e portando anche alla formazione di ulcere e necrosi locali. Il risultato della riproduzione dei trofozoiti sono le cisti, che vengono rilasciate nelle feci.
Principali sintomi
La maggior parte dei casi di infezione da Balantidium coli sono asintomatici e le persone sono considerate serbatoi del parassita. Tuttavia, quando il parassita è in grado di penetrare nella mucosa intestinale, può causare alcuni sintomi, come:
- Diarrea o dissenteria;
- Dolore addominale;
- Perdita di peso;
- Nausea e vomito;
- Formazione di ulcere;
- Febbre.
Nei casi più gravi, Balantidium coli può compromettere la mucosa intestinale e portare a perforazione e sanguinamento dell'intestino, che possono essere fatali. Inoltre, poiché è in grado di produrre un enzima chiamato ialuronidasi, questo parassita può aumentare la lesione iniziale e causare, ad esempio, necrosi locale.
Alcuni fattori favoriscono la forma più grave della malattia, come l'alcolismo, la carica parassitaria, lo stato nutrizionale e le malattie croniche.
Poiché i sintomi della balantidiosi sono simili a quelli dell'amebiasi, la diagnosi viene fatta attraverso esami di laboratorio, come l'esame delle feci, in cui si formano cisti nelle feci formate, che è più raro, e trofozoiti, che sono normalmente presenti feci diarroiche. Guarda come viene eseguito il test delle feci.
Come viene eseguito il trattamento
Il trattamento della balantidiosi viene effettuato con l'uso di antibiotici che hanno attività contro i protozoi, come il metronidazolo e la tetraciclina, che dovrebbero essere utilizzati secondo le indicazioni del medico. È importante effettuare un trattamento contro questa parassitosi per evitare possibili complicazioni, come disidratazione e sanguinamento addominale, ad esempio, che possono essere fatali.
Il modo migliore per prevenire la balantidiosi è migliorare l'igiene delle persone che hanno frequenti contatti con i maiali, migliorare le condizioni per l'allevamento dei maiali, in modo che le loro feci non si diffondano e migliorare le condizioni igieniche per prevenire le feci i maiali raggiungono l'approvvigionamento idrico per le persone. Controlla alcune misure per prevenire i vermi.