Il potassio è un minerale essenziale per il corretto funzionamento del sistema nervoso, muscolare, cardiaco e per l'equilibrio del pH nel sangue. I livelli alterati di potassio nel sangue possono causare diversi problemi di salute come stanchezza, aritmie cardiache e svenimenti. Questo perché il potassio è uno dei minerali più importanti del corpo, essendo presente all'interno delle cellule e nel sangue.
Una dieta ricca di potassio è associata a numerosi benefici per la salute, come diminuzione della ritenzione di liquidi, regolazione della pressione sanguigna e diminuzione del rischio di infarto. Questo minerale può essere ottenuto attraverso il consumo di carni, cereali e noci.
A cosa serve il potassio?
Il potassio è un elettrolita che si trova all'interno delle cellule, svolge un ruolo fondamentale nell'equilibrio idroelettrolitico del corpo, prevenendo la disidratazione e l'equilibrio del pH sanguigno.
Inoltre, il potassio è necessario per l'emissione di segnali nervosi che regolano la contrazione muscolare e cardiaca, nonché i riflessi del corpo. Promuovono anche lo sviluppo muscolare, poiché parte di questo minerale è immagazzinato nelle cellule, essendo importante per i periodi di crescita e sviluppo.
Cambiamenti di potassio nel sangue
Il valore di riferimento del potassio nel sangue è compreso tra 3,5 mEq / L e 5,5 mEq / L. Quando questo minerale è al di sopra o al di sotto del valore di riferimento, può causare alcune complicazioni alla salute.
1. Alto contenuto di potassio
L'eccesso di potassio nel sangue è chiamato iperpotassiemia o iperkaliemia e ha le seguenti caratteristiche:
- Sintomi: se l'eccesso di potassio è lieve, di solito non ci sono sintomi, ma se la concentrazione di questo minerale diventa troppo alta, possono comparire sintomi come battito cardiaco ridotto, aritmia cardiaca, debolezza muscolare, intorpidimento e vomito.
- Cause: normalmente l'eccesso di potassio è causato da insufficienza renale, diabete di tipo 1, uso di farmaci diuretici e forti emorragie.
- Diagnosi: la diagnosi viene effettuata tramite esami del sangue, gas del sangue arterioso o durante l'elettrocardiogramma, in cui il medico individua cambiamenti nel funzionamento del cuore.
Il trattamento dell'iperpotassiemia si effettua con l'eliminazione degli alimenti ricchi di potassio dalla dieta e, nei casi più gravi, può essere necessario anche ricorrere a farmaci in compresse o in vena, ed è necessario rimanere in ospedale fino a quando la condizione non migliora. Guarda come dovrebbe essere il cibo per abbassare il potassio.
2. Basso contenuto di potassio
La mancanza di potassio nel sangue è nota come ipopotassiemia o ipopotassiemia è un disturbo idroelettrolitico che si verifica principalmente nelle persone ospedalizzate a causa della ridotta assunzione di alimenti di origine di potassio o come conseguenza di un'eccessiva perdita attraverso l'urina o il tratto gastrointestinale. L'ipokaliemia è caratterizzata da:
- Sintomi : debolezza costante, affaticamento, crampi muscolari, formicolio e intorpidimento, aritmia cardiaca e gonfiore.
- Cause: uso di farmaci come insulina, salbutamolo e teofillina, vomito e diarrea prolungati, ipertiroidismo e iperaldosteronismo, uso cronico ed eccessivo di lassativi, sindrome di Cushing e, raramente, cibo.
- Diagnosi: viene eseguita tramite esami del sangue e delle urine, elettrocardiogramma o analisi dei gas del sangue arterioso.
Il trattamento per i bassi livelli di potassio dipende dalla causa dell'ipopotassiemia, dai sintomi presentati dalla persona e dalla concentrazione di potassio nel sangue, essendo generalmente indicato dal medico l'assunzione di integratori orali di potassio e il consumo di alimenti ricchi di questo minerale, comunque nei casi più grave può essere necessario somministrare il potassio direttamente in vena.
Le persone che hanno sintomi di alterazioni del potassio dovrebbero consultare un medico generico per gli esami del sangue e identificare se i livelli di potassio sono adeguati o meno. In caso di alterazioni dell'esame, è necessario seguire un trattamento appropriato secondo il parere medico per evitare ulteriori complicazioni.