Il sistema linfatico è un insieme complesso di organi, tessuti, vasi e condotti linfoidi, distribuiti in tutto il corpo, le cui funzioni principali sono la produzione e la maturazione delle cellule di difesa dell'organismo, oltre a drenare e filtrare i liquidi corporei in eccesso. , dirigendolo nel flusso sanguigno.
Questo assorbimento di liquido, chiamato linfa, avviene attraverso i capillari, che sono vasi sottili che comunicano con le cellule, e quando raggiungono livelli più profondi del corpo, i capillari diventano vasi linfatici più grandi. Durante la circolazione nei vasi linfatici, la linfa attraversa organi, quali linfonodi, adenoidi e milza, responsabili della produzione, immagazzinamento e maturazione delle cellule del sistema immunitario, come i linfociti, responsabili della difesa e del combattimento dei microrganismi estranei.
Situazioni legate al sistema linfatico
Alcune situazioni possono causare cambiamenti nel funzionamento del sistema, con conseguenti malattie, come:
1. Filariosi
La filariosi, nota anche come elefantiasi, è una delle principali malattie del sistema linfatico ed è causata dal parassita Wuchereria bancrofti , che si trasmette alle persone attraverso la puntura della zanzara del genere Culex sp .. In questa malattia il parassita raggiunge i vasi linfatici e provoca l'ostruzione del flusso linfatico con conseguente gonfiore dell'organo che ha avuto la sua circolazione ostruita. Ulteriori informazioni sui sintomi della filariosi.
2. Cancro
Alcuni tipi di cancro possono provocare una compromissione della circolazione linfatica raggiungendo i loro vasi e organi, come nel caso del linfoma, in cui c'è una disregolazione della proliferazione dei linfociti, che sono cellule responsabili della difesa dell'organismo e che fanno parte del sistema linfatico. A causa della rapida proliferazione dei linfociti, si accumulano e provocano la formazione di tumori, oltre a compromettere la circolazione linfatica.
Inoltre, il sistema linfatico può essere alterato a causa di metastasi o crescita di tumori, come seno, addominale o testa e collo, portando a cambiamenti nel funzionamento del sistema linfatico.
Scopri cosa può causare il cancro linfatico.
3. Lesioni agli organi che fanno parte del sistema linfatico
Anche lesioni a carico del midollo osseo, della milza, dei linfonodi o della milza, organi che formano il sistema linfatico, dovute a colpi o in seguito a trattamenti possono alterare la circolazione linfatica. Questa situazione è più probabile che si verifichi nel caso di donne che hanno subito un trattamento per il cancro al seno con la radiografia, provocando cambiamenti nella capacità di drenaggio della linfa, oltre ad essere stata sottoposta anche alla rimozione dei linfonodi dalla regione dell'ascella.
4. Malformazione del sistema linfatico
Le malformazioni del sistema linfatico provocano anche cambiamenti nella circolazione della linfa e sono più frequenti a causa di cambiamenti nei vasi o nei linfonodi.
Inficiando la corretta circolazione della linfa nel circolo sanguigno, queste situazioni danno origine al linfedema, ovvero il gonfiore nell'organismo prodotto dall'accumulo di linfa e liquidi nei tessuti del corpo.
Anatomia del sistema linfatico
Questo importante sistema è composto da una complessa rete di cellule, vasi, tessuti e organi, che svolgono varie funzioni. I componenti principali includono:
1. Linfa
È il fluido che viaggia attraverso la circolazione linfatica, originato solitamente dalla fuoriuscita di liquido dal flusso sanguigno nel tessuto attorno alle cellule.
Funzione : il liquido esterno ai vasi è in grado di bagnare le cellule, offrendo i nutrienti necessari, ma quando catturato dalla corrente linfatica, diventa linfa, che viene portata al cuore, per ritornare al circolo sanguigno.
2. Capillari e vasi linfatici
I capillari sono vasi linfatici piccoli e sottili, che entrano in contatto con le cellule del corpo e catturano i liquidi, e mentre portano la linfa al cuore, crescono e formano i vasi e i dotti linfatici più grandi.
Funzione : catturano e assorbono il liquido e le proteine intorno alle cellule, prevenendo l'accumulo di liquidi e il gonfiore nel corpo.
3. Condotti linfatici
Sono grandi canali linfatici, noti come dotto toracico e dotto linfatico destro, dove scorre la circolazione linfatica prima di raggiungere il flusso sanguigno.
Funzione : il dotto toracico raccoglie e conduce la maggior parte della linfa del corpo al sangue, mentre il dotto linfatico è responsabile del drenaggio della linfa dall'intero arto superiore destro e dal lato destro della testa, del collo e del torace nella corrente sangue.
4. Organi linfatici
Sono organi sparsi lungo il percorso dei vasi linfatici, che hanno dimensioni, strutture e funzioni diverse, e possono essere stimolati ogni volta che c'è un'infezione o un'infiammazione. I principali sono:
- Midollo osseo : è una struttura situata all'interno di grandi ossa, che ha la funzione di formare le varie cellule che compongono la circolazione del corpo, compresi i linfociti, che sono le cellule di difesa del sistema linfatico;
- Timo : è una ghiandola situata nella parte superiore del torace, che ha la funzione di sviluppare e proliferare i linfociti T provenienti dal midollo osseo, che poi vanno agli altri tessuti linfoidi, dove si attivano per la risposta immunitaria;
- Linfonodi : sono piccoli organi arrotondati, diffusi lungo i vasi linfatici, responsabili del filtraggio della linfa, della rimozione di microrganismi, come batteri e virus, e altre particelle dalla circolazione, oltre ad essere responsabili della maturazione e dell'accumulo dei linfonodi, che sono pronti agire contro le infezioni.
- Milza : è un grande organo linfatico, situato nella parte superiore sinistra dell'addome, responsabile dell'accumulo e della maturazione dei linfociti, oltre a filtrare il sangue, eliminando microrganismi e cellule invecchiate.
Inoltre, ci sono le tonsille, note come tonsille e adenoidi, che sono grappoli di linfonodi, situati nella bocca, nella regione inferiore della lingua e nella faringe, oltre alle placche di Peyer, situate nell'intestino, che sono anche responsabili della produzione di cellule del sistema immune e aiuta a proteggere dai microrganismi.
A cosa serve il drenaggio linfatico
Il drenaggio linfatico è una procedura che consiste nell'eseguire un massaggio con movimenti delicati, che ha lo scopo di stimolare e facilitare la circolazione della linfa attraverso i suoi vasi, e raggiungere più rapidamente la circolazione sanguigna.
Poiché il sistema linfatico non ha un pompaggio, come fa il cuore nel flusso sanguigno, questo massaggio può aiutare a restituire la linfa, soprattutto nelle persone che soffrono di fragilità di questi vasi e che hanno la tendenza ad accumulare liquidi nei tessuti.
Se eseguita con la tecnica corretta, questa procedura può essere utile per eliminare qualsiasi gonfiore sul viso o sul corpo. Scopri i vantaggi e come viene eseguito il drenaggio linfatico manuale.