La metaplasia intestinale è una condizione in cui le cellule dello stomaco sono in fase di differenziazione, cioè è l'insieme di piccole lesioni trovate dopo l'endoscopia e la biopsia che sono considerate pre-cancerose, che hanno il potenziale per diventare cancro allo stomaco. Questa condizione non causa sintomi, ma poiché è associata all'infezione del batterio H. pylori, possono comparire gastrite e ulcere gastriche o intestinali, dolore e bruciore allo stomaco, nausea e feci scure.
Il trattamento per la metaplasia intestinale non è ancora ben definito, ma il gastroenterologo può consigliare l'uso di farmaci per ridurre l'acidità del succo gastrico e antibiotici per eliminare l'infezione da H. pylori, come l'amoxicillina, in quanto in questo modo è possibile diminuire cambiamenti cellulari causati da questa condizione.
Principali sintomi
La metaplasia intestinale non causa sintomi, tuttavia, il più delle volte è associata all'infezione del batterio H. pylori, che provoca la comparsa di gastriti e ulcere allo stomaco e all'intestino, e in questi casi i segni che possono insorgere sono:
- Mal di stomaco e bruciore;
- Nausea e vomito;
- Indigestione;
- Sensazione di pancia gonfia;
- Eruttazione e gas intestinali costanti;
- Sgabelli scuri e insanguinati.
Solitamente, la diagnosi di metaplasia intestinale viene fatta per caso quando il medico sta monitorando altri problemi dell'apparato digerente, cancro compreso, attraverso test come l'endoscopia digestiva e la biopsia gastrica.
La biopsia può essere eseguita al momento dell'endoscopia, dove il medico preleva un piccolo campione dallo stomaco, nel quale solitamente si presenta con la comparsa di placche o macchie biancastre, e lo invia al laboratorio per immunoistochimica, dove verrà analizzato tipi di cellule. Scopri di più su come viene eseguita l'endoscopia e su come prepararti.
Come viene eseguito il trattamento
Non esiste ancora un trattamento specifico per la metaplasia intestinale, ma la terapia per invertire questa condizione è raccomandata da un gastroenterologo e consiste principalmente nel ridurre i sintomi dell'infiammazione dello stomaco, con l'uso di farmaci per diminuire l'acidità, come omeprazolo e l'eliminazione dell'infezione da batteri H. pylori attraverso l'uso di antibiotici, come claritromicina e amoxicillina.
Il medico può anche raccomandare medicinali a base di acido ascorbico, meglio noto come vitamina C, e integratori alimentari con nutrienti antiossidanti, poiché questo può aiutare a diminuire l'infiammazione e ridurre le lesioni causate dalla metaplasia intestinale.
Inoltre, è molto importante seguire una dieta equilibrata ricca di cibi antiossidanti, presenti negli alimenti con beta-caroteni come i pomodori, che aiutano a minimizzare i sintomi di gastriti e ulcere, come verdure e yogurt. Scopri di più su come dovrebbe essere fatta la dieta per gastriti e ulcere.
Cause possibili
Le cause della metaplasia intestinale sono ancora allo studio, tuttavia, questa condizione è probabilmente causata da una combinazione di abitudini alimentari ricche di cibi con sale e poveri di vitamina C, uso di sigarette e infezione da parte del batterio H. pylori. La predisposizione genetica è un importante fattore di rischio nello sviluppo di questo problema di salute, poiché le persone che hanno una storia familiare di cancro allo stomaco sono più a rischio di avere metaplasia intestinale.
In alcuni casi, la metaplasia intestinale può anche essere causata dall'acidità dello stomaco, come accade nella gastrite, nella formazione di nitrati nello stomaco e nell'ipocloridria, poiché queste situazioni danneggiano le cellule della parete dello stomaco. Scopri di più cos'è l'ipocloridria e come trattarla.
La metaplasia intestinale è il cancro?
La metaplasia intestinale non è considerata un tipo di cancro, tuttavia, è nota per le sue lesioni precancerose, cioè se non viene invertita può diventare un cancro. La persona a cui viene diagnosticata questa condizione dovrebbe essere seguita da un gastroenterologo a lungo termine per eliminare i batteri H. pylori e sottoporsi a test di routine per vedere se le lesioni della metaplasia intestinale stanno regredendo.
Pertanto, è importante non abbandonare il trattamento anche se è lungo e la dieta consigliata deve essere mantenuta poiché in questo modo sarà possibile ridurre le lesioni cellulari della metaplasia intestinale e diminuire i rischi che questa condizione diventi un cancro allo stomaco.
Poiché la gastrite è un fattore di rischio per lo sviluppo della metaplasia intestinale, vedere di più sulla dieta per migliorare la gastrite: