L'epiglottite è una grave infiammazione causata da un'infezione dell'epiglottide, che è la valvola che impedisce al fluido di passare dalla gola ai polmoni.
L'epiglottite di solito compare nei bambini di età compresa tra 2 e 7 anni perché il sistema immunitario non è completamente sviluppato, ma può comparire anche negli adulti con AIDS, ad esempio.
L'epiglottite è una malattia rapida che può causare l'ostruzione delle vie aeree, portando a complicazioni molto gravi, come l'arresto respiratorio, quando non viene trattata. Il trattamento richiede il ricovero in ospedale, poiché potrebbe essere necessario ricevere ossigeno attraverso un tubo posto in gola e antibiotici attraverso la vena.
Quali sono i segni e i sintomi
I sintomi dell'epiglottite di solito includono:
- Gola infiammata;
- Difficoltà a deglutire;
- Febbre superiore a 38 ° C;
- Raucedine;
- Saliva eccessiva in bocca;
- Respirazione difficoltosa;
- Ansia;
- Respiro affannoso.
Nei casi di epiglottite acuta, la persona tende a piegarsi in avanti, mentre estende il collo all'indietro, nel tentativo di facilitare la respirazione.
Cause possibili
Le cause dell'epiglottite possono essere l'influenza curata male, il soffocamento di un oggetto, infezioni respiratorie come polmonite, mal di gola e ustioni alla gola.
Negli adulti, le cause più comuni di epiglottite sono il trattamento del cancro con chemioterapia e radiazioni o inalazione di farmaci.
Trasmissione dell'epiglottite
La trasmissione dell'epiglottite avviene attraverso il contatto diretto con la saliva dell'individuo colpito, ad esempio attraverso starnuti, tosse, baci e scambio di posate. Pertanto, i pazienti infetti devono indossare una maschera ed evitare lo scambio di oggetti a contatto con la saliva.
La prevenzione dell'epiglottite può essere effettuata attraverso il vaccino contro Haemophilus influenzae di tipo b (Hib), che è il principale agente eziologico dell'epiglottite, e la prima dose deve essere assunta a 2 mesi di età.
Qual è la diagnosi
Quando il medico sospetta l'epiglottite, è necessario assicurarsi immediatamente che la persona possa respirare. Una volta stabilizzato, la persona può sottoporsi a un'analisi della gola, una radiografia, un campione della gola da analizzare e degli esami del sangue.
Come viene eseguito il trattamento
L'epiglottite è curabile e il trattamento consiste nell'internare l'individuo, nel ricevere ossigeno attraverso un tubo posto in gola e nel controllare la respirazione attraverso le proprie macchine.
Inoltre, il trattamento include anche l'iniezione attraverso la vena di antibiotici, come l'ampicillina, l'amoxicillina o il ceftriaxone, fino alla scomparsa dell'infezione. Dopo 3 giorni, la persona normalmente può tornare a casa, ma deve assumere il farmaco indicato dal medico per via orale fino a 14 giorni.